As emissões de aerossóis da combustão de madeira em tora aumentam significativamente quando a emissão envelhece no ar ambiente. Um aumento significativo ocorre já dentro de três horas de envelhecimento, de acordo com um novo estudo da University of Eastern Finland. O aumento das emissões foi causado pela formação de aerossóis orgânicos secundários (SOA) em que compostos orgânicos gasosos, liberado durante a combustão, oxidar e condensar em partículas de aerossol. Esta observação é muito importante, porque os atuais inventários de emissões não levam em consideração as emissões de SOA.
As análises foram realizadas no laboratório de pesquisa ILMARI na University of Eastern Finland em colaboração com o Instituto Meteorológico da Finlândia, e faziam parte das atividades da rede europeia do HICE Helmholtz Virtual Institute. Os experimentos de laboratório mostraram que muitos compostos orgânicos gasosos são liberados especialmente durante as fases de ignição e adição de combustível na combustão em lote, e esses compostos formam aerossóis secundários na atmosfera. Além disso, o método de ignição tem um grande impacto no nível de emissão:uma ignição mais lenta aumentou significativamente as emissões de compostos orgânicos.
Os pesquisadores também descobriram que existem diferenças nos níveis de emissões secundárias durante o dia e a noite, e níveis mais baixos de emissões de SOA formadas durante o envelhecimento noturno. Contudo, uma fração substancial das emissões de partículas eram organonitratos durante os experimentos noturnos de envelhecimento. Os organonitratos são um grupo químico contendo nitrogênio importante, mas até agora mal caracterizado, na atmosfera. Dos compostos de nitrato presentes na fase de partículas atmosféricas, 34-44 por cento são organonitratos. Uma análise detalhada do processo de envelhecimento por emissão em uma câmara de smog revelou que a maioria dos aerossóis orgânicos primários (POA) liberados durante a combustão da madeira oxidaram durante o envelhecimento atmosférico, ao contrário do que se pensava anteriormente.
O processo de transformação durante o envelhecimento do aerossol é importante quando se considera os efeitos climáticos e para a saúde das emissões, e essas mudanças estão sendo estudadas por uma rede internacional de pesquisa multidisciplinar.
