Mais do que uma formação de nuvem, o que Jane Wiggins viu acima da linha do horizonte prosaica de sua cidade central de Iowa parecia um pressentimento, mar incitado pela tempestade em guerra consigo mesmo.

"Foi assustador, "Wiggins lembrou quarta-feira.

Um fotógrafo profissional, ela conheceu o grande drama quando o viu, e naquele dia, há uma década, ela tirou uma foto que se tornaria uma sensação internacional.

Quando o Atlas de Nuvem Internacional da Organização Meteorológica Mundial foi lançado na quinta-feira, a formação de nuvens em sua fotografia apareceu com a designação asperitas, Latim para "aspereza". E está em uma coleção diferente de qualquer catálogo anterior da OMM dessas massas de diminutas partículas líquidas que chamamos de nuvens.

Este é o primeiro atlas atualizado em 30 anos, e Steve Cohn, o chefe da força-tarefa de nuvem de 11 pessoas da OMM, disse que em parte visa estabelecer a ordem no universo da nuvem.

Com a proliferação de câmeras e smartphones, imagens de nuvem nunca foram mais abundantes. Ironicamente, que ajudou a lançar uma nuvem sobre o sistema de identificação, com vários atlas online ameaçando a "padronização global, " ele disse.

Pela primeira vez, o atlas da OMM é digitalizado e inclui 600 imagens, triplicar o número da versão impressa anterior.

Entre as entradas está asperitas (que é a terceira declinação, feminino, para todos os estudiosos clássicos), e vários outros que constituem as primeiras novas classificações de nuvem da WMO em mais de 60 anos.

Disse Wiggins:"Incrível!" Ou deveríamos dizer "optimus".

Os cientistas atmosféricos aplicam esses nomes latinos sonantes a um dos fenômenos mais etéreos da natureza, a forma como os biólogos rotulam as formas de vida em terra firme.

Este negócio de nomenclatura na nuvem começou com Luke Howard, uma figura do século 19 chamado "o pai da meteorologia". Ele aplicou nomes latinos às quatro formas básicas:cúmulos, como em inchado; stratus, em camadas; cirrus, fino; e nimbo, o que vemos quando chove ou neva.

O atlas WMO organiza esses tipos de nuvem em gêneros de 10 ", "e subdivide as categorias em" espécies, recursos "complementares", incluindo asperitas desta vez, e nuvens "acessórias".

Então, por que se preocupar em fazer isso?

As categorias são de importância científica, disse Cohn, anteriormente com o National Center for Atmospheric Research, no Colorado. Eles garantem uma observação uniforme em todo o mundo, e as informações do tipo nuvem são um componente dos modelos numéricos de previsão do tempo.

Mas outras razões são puramente não científicas.

"As nuvens são inspiradoras, "Cohn disse." Considere as crianças olhando para o céu e fazendo perguntas. É fácil dizer, 'Essa é uma nuvem bonita, 'mas também é ótimo poder dizer, 'Essa é uma nuvem cumulus crescente. Talvez se torne um cúmulo-nimbo e haverá uma grande tempestade ali. '"

Em 2006, Wiggins não poderia saber que ela estava olhando para algo que acabaria em um atlas.

Um conhecido sugeriu que ela enviasse a foto para a Sociedade de Apreciação da Nuvem, dirigido por Gavin Pretor-Pinney, um filósofo britânico formado em Oxford e autor do best-seller "The Cloudspotter's Guide, "que tirou daí.

A foto atraiu respostas de todo o mundo por pessoas que viram formações semelhantes.

Pretor-Pinney apelou para a Royal Meteorological Society em 2009 para classificá-lo oficialmente e, em última instância, para a OMM, o tribunal superior em questões de nuvem. Depois de oito anos, o tribunal decidiu em seu favor.

Pretor-Pinney, que diz que seu grupo possui 43, 000 membros em 110 países, não ficou ressentido com o atraso.

"Demora um pouco para que essas coisas aconteçam, "disse ele." É bom ver se finalmente se tornou oficial. "

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