O aquecimento global amplifica secas e inundações severas, interrompendo correntes de jato, as poderosas correntes de ar de alta altitude que se movem de oeste para leste no hemisfério norte, pesquisadores disseram segunda-feira.

Só nos últimos 15 anos, seca devastadora na Califórnia, ondas de calor nos Estados Unidos e na Europa Ocidental, enchentes mortais no Paquistão - tudo piorou quando a mudança climática provocada pelo homem alterou essas enormes correntes de ar, eles relataram no jornal Relatórios Científicos .

“Nosso trabalho mostra que as mudanças climáticas não estão apenas levando a condições climáticas mais extremas por meio dos mecanismos usuais, "disse o autor principal Michael Mann, professor da Penn State University, nos Estados Unidos.

Esses "mecanismos usuais" incluem temperaturas mais altas, levando a mais ondas de calor e secas, e umidade adicional no ar levando a mais inundações ou neve.

"Além desses efeitos, o aquecimento global está mudando o comportamento da corrente de jato de uma forma que favorece anomalias climáticas mais extremas e persistentes, "Mann disse à AFP.

"Nós descobrimos uma impressão digital clara da atividade humana."

Os jatos são correntes de ar em forma de fita que serpenteiam pela metade norte do globo, cerca de 8 a 11 quilômetros (cinco a sete milhas) acima da superfície da Terra.

Impulsionado pelo contraste entre o ar polar gelado e climas tropicais, os fluxos de jato viajam em uma faixa de várias centenas de quilômetros de largura a velocidades de até 300 quilômetros (cerca de 200 milhas) por hora.

Os jatos são o motivo pelo qual leva uma hora a menos para voar de Los Angeles a Nova York do que o contrário.

O caminho sinuoso desses fluxos de ar gigantes cria padrões climáticos, incluindo os sistemas de baixa e alta pressão que criam períodos de frio ou calor incomuns.

Ligando os pontos

Quando o fluxo do jato fica lento ou parado, esses sistemas climáticos podem se tornar mais extremos, levando a longos períodos de calor ou precipitação.

"Mudanças relativamente pequenas na corrente do jato podem ter um grande efeito no clima e nas condições meteorológicas extremas, "coautor Dim Coumou, professor do Institute for Environment Studies e da VU University Amsterdam, disse à AFP.

E o que faz com que esses fluxos de ar massivos parem? É uma diferença de temperatura menor entre o ar ártico e o tropical que os cerca em ambos os lados.

Isso pode acontecer naturalmente, mas tem ocorrido com ainda mais frequência à medida que a mudança climática se instala, os pesquisadores descobriram.

O Ártico aqueceu mais de duas vezes mais rápido na última metade do século que a média global, subindo dois graus Celsius (3,6 graus Fahrenheit).

O ar sobre as massas de terra também aqueceu mais rapidamente do que sobre os oceanos.

Pesquisas anteriores ligaram jatos de água a grandes secas e enchentes nas últimas duas décadas, mas não disse nada sobre se a atividade humana ajudou a impulsionar o processo.

"O que o novo estudo faz é conectar os pontos entre o aumento da frequência desse efeito da corrente de jato e o aquecimento causado pelo homem no planeta, "Disse Mann.

Mann e sua equipe usaram registros de temperatura da superfície que remontam a 1870, combinado com modelos de computador, para procurar padrões.

Descobriu-se que as condições que favorecem a paralisação da corrente de jato aumentaram cerca de 70 por cento desde o início da era industrial, quando os humanos começaram a carregar a atmosfera com gases de efeito estufa que prendem o calor.

Significativamente, a maior parte das mudanças ocorreu nas últimas quatro décadas.

"Os estados de fluxo de jato sinuoso mais frequentes e persistentes parecem ser um fenômeno relativamente recente, "disse Coumou.

O pacto climático de Paris, de 196 nações, exige que o aquecimento global fique "bem abaixo" de 2 C.

Nas tendências atuais, A superfície da Terra está a caminho de aquecer cerca de 4 C (7,2 F).

© 2017 AFP