p Reciclagem de águas residuais do mundo, quase tudo sem tratamento, diminuiria a escassez global de água, protegendo o meio ambiente, a ONU disse em um importante relatório na quarta-feira. p "Negligenciar as oportunidades decorrentes da melhoria da gestão de águas residuais é nada menos do que impensável, "disse Irina Bokova, diretor-geral da UNESCO, um dos vários órgãos da ONU por trás do relatório emitido no Dia Mundial da Água.

p Por décadas, as pessoas têm usado água doce mais rápido do que a natureza pode substituí-la, contribuindo em algumas regiões para a fome, doença, conflito e migração.

p Dois terços da humanidade vivem atualmente em zonas com escassez de água pelo menos um mês por ano.

p Metade dessas pessoas está na China e na Índia.

p Ano passado, a pesquisa anual do Fórum Econômico Mundial com líderes de opinião identificou as crises de água como o maior risco global na próxima década.

p Nas tendências atuais, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente prevê que a demanda de água - para a indústria, energia e um bilhão extra de pessoas - aumentará 50% até 2030.

p O aquecimento global já agravou as secas em muitas áreas, e o planeta continuará a aquecer ao longo do século, mesmo em cenários otimistas.

p “Há uma necessidade absoluta de aumentar a segurança hídrica para superar os desafios trazidos pelas mudanças climáticas e influência humana, "disse Benedito Braga, chefe do Conselho Mundial da Água, um agrupamento guarda-chuva de governos, associações e organismos de investigação.

p Esgoto - escoamento da agricultura, indústria e cidades em expansão, especialmente nas nações em desenvolvimento - é a maior parte do problema.

p Problema para solução

p Isso é especialmente verdadeiro em países pobres, onde muito pouco, caso existam, as águas residuais são tratadas ou recicladas.

p As nações de alta renda tratam cerca de 70 por cento das águas residuais que geram, um número que cai para 38% para os países de renda média alta.

p Em nações de baixa renda, apenas 8% das águas residuais industriais e municipais são submetidas a qualquer tipo de tratamento.

p Mais de 800, 000 pessoas morrem todos os anos devido à contaminação da água potável, e não ser capaz de lavar as mãos adequadamente.

p As doenças relacionadas com a água ceifam quase 3,5 milhões de vidas anualmente na África, Ásia e América Latina - mais do que o número global de mortes por AIDS e acidentes de carro combinados.

p Produtos químicos e nutrientes de fábricas e fazendas criam zonas mortas nos rios, lagos e águas costeiras, e infiltrar em aquíferos.

p O Relatório do Desenvolvimento Mundial da Água, de 200 páginas, detalha uma estratégia de quatro frentes para transformar as águas residuais de um problema em uma solução, disse o autor principal Richard Connor do Programa Mundial de Avaliação da Água da UNESCO.

p Além de reduzir a poluição na fonte, as iniciativas de políticas devem mudar o foco para a remoção de contaminantes dos fluxos de águas residuais, reutilizando água, e recuperar subprodutos úteis, o relatório é concluído.

p "Até agora, os tomadores de decisão se concentraram principalmente no fornecimento de água limpa, em vez de gerenciá-la depois de usada, "Connor disse a jornalistas.

p "Os dois aspectos estão inextricavelmente ligados."

p A água pode ser usada indefinidamente, ele adicionou, apontando para o fato de que a água de vários rios importantes dos Estados Unidos é reciclada até 20 vezes antes de chegar ao oceano.

p Gerando energia

p O potencial de reutilização de resíduos líquidos talvez seja mais bem ilustrado pelos astronautas da Estação Espacial Internacional que bebem urina reciclada e a usam para se lavar.

p Em uma escala maior, existem muitas nações onde a necessidade gerou tecnologias inovadoras.

p Em Cingapura e na cidade costeira de San Diego, no sul da Califórnia, os moradores já bebem água reciclada.

p Na Jordânia e Israel, 90 por cento e 50 por cento da água agrícola, respectivamente, foi recuperado para reutilização, De acordo com o relatório.

p Além de ser reciclado, águas residuais "também podem ser uma fonte rica de nutrientes, minerais e energia - todos os quais podem ser extraídos de forma econômica, "disse Guy Ryder, presidente da UN-Water, e chefe da Organização Internacional do Trabalho.

p Esses são os mesmos elementos, ele adicionou, que causam danos terríveis quando águas residuais não tratadas são lançadas no meio ambiente.

p Colhendo fósforo, por exemplo, da urina - fornecida por vasos sanitários separadores de urina - reduz a carga de nutrientes das águas residuais.

p Já em uso na Austrália, China e Japão, esses sistemas podem ser facilmente ampliados.

p Mais de um quinto da demanda global de fósforo em todo o mundo pode ser atendida por urina humana e fezes recicladas, de acordo com um estudo recente.

p Os resíduos também podem ser convertidos em combustível.

p Uma lei de 2015 no Japão exige que as operadoras de esgoto usem biossólidos como uma forma de energia neutra em carbono.

p A cidade de Osaka produz 6, 500 toneladas de combustível por ano de 43, 000 toneladas de lamas de esgoto úmidas para geração de eletricidade. p © 2017 AFP