Enormes inundações costeiras no norte da Europa, que agora ocorrem uma vez a cada século, podem acontecer todos os anos se as emissões de gases de efeito estufa continuarem a aumentar, de acordo com um novo estudo.

Novas projeções considerando as mudanças no aumento do nível do mar, marés, ondas e tempestades ao longo do século 21 descobriram que o aquecimento global poderia fazer com que os níveis extremos do mar aumentassem significativamente ao longo das costas da Europa até 2100. Os níveis extremos do mar são os níveis máximos do mar que ocorrem durante uma grande tempestade e produzem inundações massivas.

O aumento na frequência desses eventos que hoje são considerados excepcionais provavelmente empurrará as estruturas de proteção costeira existentes além de seus limites de projeto, deixando grande parte das zonas costeiras da Europa exposta a inundações, de acordo com os autores do estudo.

"A menos que tomemos medidas de proteção diferentes, 5 milhões de pessoas estarão expostas a inundações costeiras anualmente, "disse Michalis Vousdoukas, oceanógrafo costeiro do Centro Comum de Pesquisa (JRC) da Comissão Europeia e principal autor do novo estudo publicado em Futuro da terra , um jornal da American Geophysical Union.

O norte da Europa verá o aumento mais forte dos níveis extremos do mar. As áreas ao longo do Mediterrâneo e do Mar Negro puderam ver esses eventos extremos do nível do mar de 100 anos várias vezes por ano. Na região do Mar do Norte, os níveis extremos do mar podem aumentar em quase 1 metro (3 pés) no pior cenário. As costas atlânticas do Reino Unido e da Irlanda podem ver aumentos semelhantes nos níveis extremos do mar, enquanto aumentos mais baixos, mas ainda consideráveis, nos níveis extremos do mar são projetados para os mares da Noruega e do Báltico.

As informações sobre o número de pessoas em risco de inundação podem ser usadas para determinar o quão grande será o impacto social e econômico desses eventos, disse Marta Marcos, pesquisador do Instituto Mediterrâneo de Estudos Avançados da Espanha, que não estava envolvido no novo estudo.

“Em termos de estratégias de adaptação e formulação de políticas, é muito relevante, " ela disse.

Considerando todos os componentes

A nova pesquisa considera como todos os componentes que podem influenciar os níveis extremos do mar, incluindo o nível médio do mar, marés, ondas e ondas de tempestade, serão afetados pelas mudanças climáticas. Os pesquisadores usaram informações sobre esses diferentes componentes para projetar mudanças nos níveis extremos do mar até 2100 em diferentes cenários de gases de efeito estufa. O uso de todos esses componentes fornece uma projeção mais precisa de como os níveis extremos do mar irão mudar neste século, de acordo com os autores do estudo.

No cenário mais extremo, onde as emissões de gases de efeito estufa continuam a aumentar ao longo deste século, os níveis extremos do mar ao longo da costa da Europa podem aumentar em 81 centímetros, ou mais de 2 pés e meio, na média, até 2100. Isso significa que 5 milhões de europeus que estão atualmente sob ameaça de inundações devido a eventos extremos ao nível do mar que ocorrem a cada 100 anos podem enfrentar o mesmo risco anualmente, de acordo com o novo estudo.

Mesmo em um cenário mais moderado, onde as emissões de gases de efeito estufa atingem o pico em 2040, Os níveis extremos do mar em 100 anos podem aumentar 57 centímetros, ou quase 2 pés, na média, no final do século, com esses eventos ocorrendo a cada poucos anos, de acordo com os autores do estudo.

As mudanças em um desses componentes, fluxo de energia das ondas, é detalhado em um novo estudo em Cartas de pesquisa geofísica , um jornal da American Geophysical Union. Esse estudo descobriu que se as emissões de gases de efeito estufa continuarem a aumentar, as ondas de energia carregadas para a costa mudarão significativamente em todo o mundo até o final do século.

No hemisfério sul, ondas extremas podem transportar até 30 por cento mais energia até 2100, de acordo com o novo estudo. Isso significa que ondas mais fortes se tornarão mais frequentes, e ter um impacto maior na costa, disse Lorenzo Mentaschi, também no JRC e principal autor do estudo GRL. O novo estudo GRL atribui as mudanças na energia das ondas à intensificação dos padrões climáticos, como a Oscilação Antártica, El-Nino Oscilação Sul e Oscilação Atlântico Norte.

A nova pesquisa será fornecida aos formuladores de políticas da UE. Os dados também serão divulgados para que possam ser usados ​​por cientistas, engenheiros e gestores costeiros.