Uma recente revisão de estudos de desfiladeiros submarinos identificou que eles correm risco de atividades humanas, e requerem melhor proteção.

A resenha foi publicada na revista Fronteiras na ciência marinha por uma equipe de cientistas que fazem parte da Rede Internacional para Investigação e Intercâmbio Científico em Canyon submarinos (INCISE). INCISE é uma iniciativa que visa reunir cientistas que trabalham em todos os aspectos da pesquisa do cânion submarino, e para estimular discussões entre disciplinas.

Os cânions submarinos são as principais feições geomórficas das margens continentais, e quase 10, Estima-se que 000 grandes desfiladeiros existam em todo o mundo. Projetos multidisciplinares recentes focados no estudo de cânions aumentaram consideravelmente nossa compreensão de seu papel ecológico, os bens e serviços que fornecem às populações humanas, e os impactos que as atividades humanas têm em sua condição ecológica geral.

As pressões das atividades humanas incluem lixo, pescaria, despejo de rejeitos de minas terrestres, e extração de petróleo e gás. Os efeitos das mudanças climáticas podem modificar a intensidade das correntes dentro dos cânions, que está previsto impactar a estrutura e o funcionamento das comunidades do cânion, bem como afetar o suprimento de alimentos para o ecossistema do oceano profundo.

Ulla Fernandez-Arcaya da Espanha, o autor principal da revisão, diz "Nossa análise não identifica apenas a importância ecológica dos cânions, mas também destaca a necessidade de uma melhor compreensão dos impactos antrópicos nos ecossistemas do cânion. "

Os cânions enfrentam uma série de problemas atuais e futuros para sua conservação, e o estudo de revisão propõe os tipos de pesquisa necessários para informar as medidas de manejo para proteger os ecossistemas do cânion. Apenas 10% de todos os cânions identificados em todo o mundo são completamente protegidos por áreas marinhas protegidas (AMPs), e estes não estão uniformemente distribuídos ao redor do globo. Além disso, a proteção do cânion submarino é principalmente focada nas partes rasas dos cânions, embora seja importante proteger sistemas completos, dado o seu papel como principal ligação entre águas rasas e profundas.

Dra. Eva Ramirez-Llodra, biólogo marinho do Instituto Norueguês de Pesquisa Hídrica (NIVA) em Oslo e segundo autor da revisão afirma:"Os cânions submarinos são habitats essenciais que fornecem habitat para comunidades faunísticas ricas e podem fornecer habitat para os estágios iniciais de algumas espécies e refúgio para outras . Também podem apoiar pescarias ricas. O terreno abrupto e complexo dos desfiladeiros submarinos atrasou parcialmente a investigação detalhada. No entanto, novas tecnologias estão nos permitindo investigar melhor os ecossistemas do cânion, bem como explorar seus recursos naturais. Portanto, é oportuno desenvolver opções de gestão e conservação com base em conhecimento científico robusto baseado em ecossistemas. "