p Uma coisa é saber que a Terra já enfrentou mudanças climáticas abruptas - também conhecidas como eventos Dansgaard – Oeschger (DO) - no passado. Mas descobrir as razões para essas mudanças dramáticas e de curto prazo é outra história, um que a Dra. Rachael Rhodes, da Universidade de Cambridge, está reconstruindo usando registros de química de amostras de gelo retiradas da Groenlândia. p Uma suposição comum com eventos de OD anteriores é que sua ocorrência estava intimamente ligada a grandes mudanças na extensão do gelo marinho do Ártico:tais mudanças retroalimentam positivamente a temperatura do Ártico, e descobrir exatamente como essa relação funciona pode ser a chave para prever como o gelo do Ártico reagirá às mudanças climáticas em curso.

p No âmbito de sua pesquisa SEADOG (Sea ice across Dansgaard-Oeschger events in Greenland), O Dr. Rhodes está analisando registros de sal marinho e ácido metanossulfônico em núcleos de gelo da Groenlândia com o objetivo de definir se eles podem ser usados ​​como substitutos para a extensão do gelo marinho do Ártico. Ela está investigando quatro registros de núcleo de gelo para a variabilidade espacial e temporal em eventos de OD, e explorar os controles de deposição de aerossol marinho sobre a camada de gelo da Groenlândia graças ao modelo de transporte de produtos químicos p-TOMCAT.

p Graças às suas descobertas, O Dr. Rhodes otimizou o modelo p-TOMCAT para representar a deposição de aerossol de sal marinho moderno em toda a Groenlândia. O trabalho em andamento identificará cenários de mudança do gelo marinho consistente com os dados químicos do núcleo de gelo em eventos de OD.

p O que são eventos DO e por que é importante entendê-los melhor?

p Os eventos de DO são mudanças rápidas e abruptas no clima das altas latitudes do norte que ocorreram durante o Último Período Glacial. Eles têm o nome de dois famosos cientistas de núcleos de gelo:Willi Dansgaard (Dinamarca) e Hans Oeschger (Suíça), que primeiro reconheceram esses eventos nas razões isotópicas estáveis ​​de água (uma temperatura proxy) dos núcleos de gelo da Groenlândia.

p Por que ainda não sabemos mais sobre esses eventos?

p Nós sabemos muito sobre eles. Por exemplo, dos núcleos de gelo da Groenlândia, podemos decifrar que mudanças de temperatura de 5 a 16,5 ° C ocorreram séculos na Groenlândia. Contudo, ainda não entendemos o que causou esses eventos. Várias teorias envolvem mudanças importantes na extensão do gelo marinho do Ártico, mas há poucas evidências nos arquivos paleoclimáticos para restringir isso.

p Como você procedeu para reunir as informações desejadas dos núcleos de gelo?

p Estou usando as concentrações de sal marinho (NaCl) medidas nos núcleos de gelo da Groenlândia. As concentrações de sal marinho são relativamente fáceis de medir, mas difíceis de interpretar em termos de mudanças climáticas ou ambientais porque muitos outros fatores podem influenciar o sinal que é eventualmente preservado nos núcleos de gelo. Em particular, variações na meteorologia, como os sistemas meteorológicos que transportam o aerossol de sal marinho através da atmosfera até o local do núcleo de gelo, são conhecidos por impactar o sinal.

p Estou usando um modelo de transporte químico atmosférico denominado p-TOMCAT para investigar em que medida os sinais de sal marinho do núcleo de gelo são influenciados pela área de gelo marinho e pela meteorologia. Isso ajudará a responder à questão de se as mudanças abruptas na concentração de sal marinho nos eventos de OD podem ou não estar relacionadas às condições do gelo marinho do Ártico.

p O que você pode nos contar sobre suas principais descobertas até agora?

p Meu trabalho inicial se concentrou em compreender os processos que controlam o sinal de sal marinho do núcleo de gelo da Groenlândia nos dias atuais. Modifiquei o p-TOMCAT para calcular as concentrações de sal marinho na neve depositada e o modelo está fazendo um ótimo trabalho ao replicar as concentrações e a sazonalidade dos registros de sal marinho preservados em núcleos de gelo. Os resultados indicam que a meteorologia é o fator dominante que afeta os sinais de sal marinho do núcleo de gelo na escala interanual, mas as condições do gelo marinho exercem alguma influência. Estou testando o quão grande é a mudança na área de gelo marinho para substituir a meteorologia e se tornar a influência dominante.

p Como esses resultados podem ajudar a prever a evolução futura do gelo marinho do Ártico?

p Este trabalho nos ajudará a entender se / como os registros de concentração de sal marinho em núcleos de gelo da Groenlândia podem ser usados ​​como um proxy para a extensão do gelo marinho do Ártico. Um resultado positivo separaria os efeitos da mudança do sal marinho relacionada à meteorologia e ao gelo marinho, permitindo que as concentrações de sal marinho sejam empregadas como proxy do gelo marinho com confiança. A reconstrução das mudanças do gelo do mar Ártico durante os eventos abruptos de OD é importante porque, em última análise, precisamos entender como o gelo do mar Ártico reage às rápidas mudanças climáticas, como aquele que estamos testemunhando ocorrendo agora.

p O que você ainda precisa alcançar antes do final do projeto no próximo ano?

p Agora que os processos que levam aos sinais de sal marinho do núcleo de gelo são bem compreendidos para as condições atuais do Ártico, Estou adaptando o modelo para fazer testes usando meteorologia e gelo marinho típicos do Último Período Glacial, quando ocorreram eventos de OD. Será interessante testar como os sinais simulados de sal marinho respondem às enormes mudanças no clima e no gelo marinho que ocorrem durante os eventos de DO.