A mudança climática pode afetar as seguradoras, tornando as viagens de avião mais complicadas, um cientista da Universidade de Reading disse a uma plateia de seguradoras líderes.

A palestra do Instituto de Seguros de Londres no Lloyds de Londres na quarta-feira, 18 de janeiro, contou com a presença dos principais seguradores da cidade, incluindo CEOs, diretores administrativos, corretores, subscritores, e advogados.

O cientista atmosférico Dr. Paul Williams, um bolsista de pesquisa da Royal Society University, disse ao público na Antiga Biblioteca do Lloyds sobre a probabilidade de aumento da turbulência e condições climáticas mais extremas.

A pesquisa do Dr. Williams mostrou que os aviões que viajam da Europa para a América do Norte podem enfrentar uma chance maior de sofrer turbulência em até 170% no final deste século. Isso ocorre porque a mudança climática fortalecerá as instabilidades dentro da corrente de jato - um vento de alta altitude que sopra de oeste para leste através do Oceano Atlântico. A turbulência também pode ser até 40% mais forte.

Desviar a turbulência adicional tem o potencial de prolongar as viagens e aumentar o consumo de combustível, o que pode aumentar os preços dos ingressos e também contribuir para as mudanças climáticas, completando um círculo vicioso.

O Dr. Williams disse:"A indústria da aviação está enfrentando pressão para reduzir seu impacto ambiental, mas nosso trabalho mostrou como a própria aviação é suscetível aos efeitos das mudanças climáticas.

"O aumento da turbulência e dos tempos de voo pode ter um efeito indireto sobre os passageiros e os setores de aviação e seguros."

O trabalho do Dr. Williams faz parte de um corpo mais amplo de pesquisas de especialistas da University of Reading sobre a interação da aviação com a física atmosférica.

Por exemplo, pesquisa do Professor Keith Shine e Dra. Emma Irvine mostrou que trilhas de condensação, ou rastos, formado atrás de aeronaves voando em alta altitude, também pode contribuir para o aquecimento global, adicionando à cobertura de nuvens, que evita que o calor escape da atmosfera da Terra.

Os pesquisadores em Reading também foram fundamentais para os esforços para estudar a propagação das cinzas vulcânicas na alta atmosfera. Seu trabalho ajudou a auxiliar na retomada segura dos voos após o encalhe de todo o tráfego aéreo do Reino Unido após a erupção de um vulcão na Islândia em abril de 2010.