Avalanches como a que destruiu um hotel no centro da Itália na quarta-feira são fenômenos complexos desencadeados por uma combinação de fatores locais.
Uma avalanche ocorre quando a queda de neve abundante não consegue aderir à neve que já está no solo - um processo em que os ventos, topografia, as condições do solo e as mudanças recentes de temperatura podem, cada uma, desempenhar um papel.
E a inclinação do local onde uma avalanche começa é um fator chave para determinar seu tamanho.
Avalanches podem consistir em luz, neve pulverulenta, às vezes chamadas de avalanches de "neve solta", ou de neve densa acumulada pelo vento que se quebra para se tornar uma avalanche de "lajes".
Eles podem roncar ou rugir morro abaixo a velocidades de 10 a 400 quilômetros (seis a 250 milhas) por hora.
Avalanches de neve solta geralmente ocorrem durante ou logo após fortes quedas de neve em baixas temperaturas.
A inclinação da encosta onde eles começam muitas vezes é responsável por seu tamanho geral, uma vez que determina a quantidade de neve que fornece o "impacto" inicial para o slide.
Em temperaturas extremamente baixas, mesmo uma queda de neve relativamente leve pode causar uma avalanche de até um metro (três pés) de profundidade.
Em outros casos, ventos fortes criam montes de neve em áreas protegidas, e a laje resultante pode se soltar por causa de um gradiente íngreme.
Finalmente, quando a neve acumulada fica mais úmida e pesada na primavera, as lajes podem se soltar do escorregadio, camadas subjacentes ainda congeladas, dependendo da rapidez com que a neve da superfície derrete.
Prever avalanches é difícil, mas as áreas conhecidas por serem corredores frequentes e que ameaçam vilas ou áreas de esqui são regularmente limpas com explosivos para limitar o risco.
A avalanche que enterrou o Hotel Rigopiano perto de Farindola ocorreu depois que a cidade vizinha de Amatrice foi abalada por terremotos moderados com magnitudes de 5,2 a 5,7, de acordo com o Centro Sismológico Europeu-Mediterrâneo (EMSC). Especialistas em terremotos disseram que os tremores quase certamente desencadearam o deslizamento de neve.
© 2017 AFP
