O abastecimento de água de Gana é devastadoramente vulnerável a ponto de, um pesquisador ocidental acredita, os 25 milhões de habitantes do país poderão em breve estar em risco - "uma coisa alarmante com a qual todos devemos nos preocupar".

O estudante de graduação em Engenharia Ambiental Ahmed Abuhussein recentemente passou cinco meses no país da África Ocidental, onde discursou sobre assuntos institucionais, lacunas sociais e técnicas na aplicação de águas residuais tratadas na agricultura - uma possível solução para os problemas hídricos da região. Com 66 por cento da água retirada de Gana destinada à agricultura (que representa quase metade do PIB do país), o uso de águas residuais tratadas pode ter um impacto significativo.

Atualmente, 81 por cento das águas residuais do país não estão sendo tratadas e dos 9 por cento sendo coletados, menos de 6 por cento é tratado 'apropriadamente'. Abuhussein conduziu trabalho de campo em uma lagoa de estabilização de resíduos local e entrevistou autoridades locais, indústrias e organizações sem fins lucrativos no país.

"Temos um grande problema em Gana, e nos países em desenvolvimento em geral, especialmente na África Subsaariana. A disponibilidade de água é escassa, "disse Abuhussein, observando que o canadense médio usa 80, 000 metros cúbicos de água por ano, enquanto esse número é 2, 000 metros cúbicos em Gana.

"Fale sobre dar as coisas como certas. Provavelmente usaríamos isso (2, 000) em menos de um mês ou mais. A ajuda internacional não está funcionando. Nada está mudando. Esse foi um dos problemas que encontrei. "

O primeiro estudante de Engenharia Ocidental a receber o Prêmio de Doutorado em Pesquisa do International Development Research Center, A pesquisa de Abuhussein foi conduzida em parceria com a Zoomlion Ghana Limited, uma das maiores indústrias de gestão de resíduos na África Ocidental, e o Instituto Africano de Saneamento e Gestão de Resíduos, liderado pelo Ocidente, com base em Accra.

Abuhussein quer buscar um projeto que combine aspectos técnicos e monetários que abordem a qualidade da água e seu uso final, porque o tratamento será diferente.

"Eu quero descobrir, com base na experiência daqueles com quem conversei como especialistas, quais são os principais desafios e o que eles veem como oportunidades possíveis, "ele disse." Eles perceberam benefícios para o uso de águas residuais? Uma parte significativa estava aceitando, mas, surpreendentemente, um ou dois não estavam interessados. "

Abuhussein disse que muitas pequenas fazendas usam águas residuais não tratadas, simplesmente extrair o que flui pelas calhas abertas em sua propriedade.

'Queremos saber o que é qualidade. Queremos aprender com o que já temos. O que está dando certo e o que está errado, ", disse ele." Não é atender aos padrões para aplicações com agricultura. "

Abuhussein está ciente de que a qualidade da água em Gana está significativamente prejudicada. Mas, ele sente que pode haver melhorias, apesar do resto do mundo estar atrasado em termos de como devemos alocar fundos internacionais.

"Nossas prioridades podem não ser as da população local. Na verdade, eles não são. É importante levar em consideração suas prioridades e agendas, "Disse Abuhussein." Estou otimista de que pode haver mudança. Há certas coisas que precisam ser simplificadas e um esforço mais focado nas coisas que importam em nível local - renda, Educação. Isso criará um grande impacto. Eu aprendi muito. Vi coisas que não esperava em termos de pesquisa e vida. É parte do entusiasmo em aprender algo novo e ganhar novas perspectivas de outras pessoas. "