Os topógrafos vão mergulhar postes na neve acumulada em Sierra Nevada perto do Lago Tahoe na terça-feira, fazer a primeira medição da estação com as mãos do conteúdo de água da neve enquanto a Califórnia flerta com o sexto ano de seca.

O que eles encontrarem na neve acumulada entre agora e 1º de abril guiará os gestores estaduais de água no estado mais populoso do país, que também lidera a produção agrícola.

Monitores eletrônicos no final de dezembro mostraram o conteúdo de água da neve em apenas 72 por cento do normal, apesar das fortes chuvas. Esse número caiu ainda mais durante o fim de semana do feriado.

A neve acumulada é vital porque fornece cerca de um terço da água da Califórnia ao derreter no calor, meses secos, fornecer água para beber, agricultura e vida selvagem.

No auge da seca em 2015, topógrafos permaneceram em um terreno de terra para a medição de 1º de abril na estação Phillips, encontrando o mínimo de neve desde que os registros foram feitos em 1950.

O governador Jerry Brown respondeu ordenando aos residentes de todo o estado que usassem 25% menos água, deixar gramados ficarem marrons - ou arrancá-los - e dar descarga com menos frequência.

A seca diminuiu no ano passado, e também os reguladores. O Conselho Estadual de Controle de Recursos Hídricos em fevereiro considerará novamente as condições, decidir se o estado precisa assumir um papel mais forte.

"Se os céus secarem, estaremos olhando para algo diferente, "A presidente do conselho, Felicia Marcus, disse." Estamos jogando um momento a momento. "

A estação das chuvas começou forte. Mais chuva caiu em outubro do que em três décadas, elevando os principais reservatórios do estado no norte da Califórnia e espera que a seca acabe em breve.

Doug Carlson, um porta-voz do Departamento de Recursos Hídricos do estado, disse que é muito cedo para prever. "Pode mudar imediatamente e parar de nevar e chover, "Carlson advertiu.

Cinco anos consecutivos de seca esgotaram o abastecimento de água subterrânea. Alguns residentes com poços secos, principalmente no Condado de Tulare, continuam a viver com água engarrafada - um sinal de que a seca persiste.

O produtor de citros do Vale de San Joaquin, Brian Neufeld, está esperançoso. Olhando para o leste de sua casa, ele vê os picos nevados de Sierra - uma visão bem-vinda perdida há vários anos.

"Temos mais neve acumulada, e temos mais água disponível quando precisarmos no final da temporada, "Neufeld disse." Eu não poderia estar mais feliz com isso. Eu gostaria que chovesse mais. "

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