Enquanto a onça-pintada encabeça a lista dos maiores felinos do hemisfério ocidental com uma extensão média de cerca de 2 metros e um peso de cerca de 80 quilos , este gato manchado também se encontra na lista de espécies ameaçadas de extinção. Esses atraentes predadores podem ser encontrados no sudoeste dos Estados Unidos, mas existem em maior número na América do Sul. A atividade humana é em grande parte culpada pela população em declínio dos jaguares.

Caçados por pêlos

Antes de serem protegidos como uma espécie em extinção, a população de jaguares foi grandemente diminuída por caçadores, que mataram os gatos por sua pele. A onça-pintada está agora protegida em toda a sua gama de habitats, mas nem todos os países proibiram matar o animal pela sua pele. E enquanto existir uma demanda pelo casaco manchado do jaguar, caçadores continuarão a caçá-los.

Ameaça ao gado -

Jaguares caçam. Os jaguares não entendem que não devem caçar animais. Como os humanos continuam a se expandir para o habitat da onça, é mais provável que o gado seja caçado como presa. Muitas fazendas têm a política de atirar em qualquer onça que se aproxime da fazenda, quer a onça tenha matado ou não o gado.

Perda de habitat para a agricultura

O grande problema agora para a recuperação da onça-pintada é perda de habitat. O desmatamento das florestas tropicais para plantações, extração de madeira e fazendas reduz os lugares onde as onças podem caçar e viver. Jaguares são animais solitários e normalmente só se juntam para se reproduzir. Com a descontinuidade de seu habitat, os casais reprodutores são menos propensos a encontrar um ao outro. Cada vez que um período de reprodução é perdido, uma fêmea sente falta de ter filhotes para aumentar a população de onça-pintada.

Perda de habitat da poluição

Um problema pouco reconhecido para a onça-pintada é a poluição. O smog inibe o crescimento das gramíneas que os jaguares usam como cobertura quando perseguem a presa e se escondem dos humanos. Quando a onça não pode se esconder, sua presa tem uma vantagem melhor, e a caça se torna mais difícil, levando ao estresse e à fome. Quando as onças não podem se esconder dos humanos, os gatos são vistos como uma ameaça e mortos.