Falcões, aves de rapina com contas curtas e garras poderosas, são todos membros da ordem Falconiformes. O tipo mais comum de falcão na América do Norte é o gavião-de-cauda-vermelha, um pássaro de aparência impressionante com penas de cor de cacau, um dorso pálido e uma cauda avermelhada. Outras variedades de falcões incluem falcões afiados e falcões de ombros vermelhos, comumente chamados de falcões de galinha. Falar com os gaviões machos e fêmeas é muito difícil, porque ambos os sexos exibem uma plumagem idêntica. Mesmo os cientistas têm dificuldade em diferenciar entre os sexos; para ser positivo do gênero de um falcão, eles têm que analisar as penas para marcadores de DNA específicos de sexo. No entanto, existem algumas diferenças comportamentais e de tamanho entre os falcões machos e fêmeas; usando seus poderes de observação, você pode adivinhar com educação.
Identifique o falcão fêmea por seu tamanho maior - geralmente 25 a 35% maior que o macho - quando você vê um par de falcões juntos. Hawks exibem dimorfismo reverso do tamanho sexual - uma maneira elegante de dizer que os machos adultos são menores que as fêmeas adultas. Os falcões não se reúnem em bandos, mas são monogâmicos e muitas vezes acasalam por toda a vida. Quando você vê dois falcões juntos, as chances são excelentes de que eles são um par estabelecido.
Identifique o falcão fêmea sentado ou ninhando os filhotes, se você tiver a sorte de poder observar os falcões em suas fileiras. ninho. Sentado nos ovos não é uma prova positiva de um falcão fêmea, já que os falcões machos também ajudam a incubar os ovos. Somente a fêmea, porém, choca os jovens.
Preste atenção a um falcão que retorna ao ninho com presas em suas garras para a fêmea e os filhotes - esse será o macho, que suprirá fielmente sua família com comida para pelo menos seis semanas.
Observe o ritual de corte dos falcões para uma maneira infalível de distinguir o macho da fêmea. Os machos cortejadores fazem uma "dança do céu", voando alto, em seguida, despencando para baixo e em espiral para cima rapidamente. Os falcões então prendem garras e mergulham em direção à terra juntos; em um ponto, entretanto, o macho voará sobre a fêmea e a agarrará brevemente de cima.
Use suas orelhas para identificar o falcão fêmea. As fêmeas às vezes dão uma chamada do tipo "lamentando" que não está no repertório do gavião macho. Os falcões juvenis executam uma versão mais aguda desta chamada quando estão com fome. Tanto os falcões machos quanto os fêmeas irão soar uma chamada de alarme "kih-kih-kih" idêntica se você - ou qualquer intruso - chegar muito perto do ninho.
Preste atenção na alimentação do namoro - se um falcão apresentar um falcão maior com uma cobra ou coelho, você acaba de testemunhar um presente de namoro, e o doador é do sexo masculino.
