Um osciloscópio mede duas coisas:
Um feixe de elétrons é varrido horizontalmente em uma tela fosforescente (direção X) a uma taxa conhecida (talvez uma varredura por milissegundo). Um sinal de entrada é usado para alterar a posição do feixe na direção Y. O traço deixado para trás pode ser usado para medir a tensão do sinal de entrada (fora do eixo Y) e a duração ou frequência pode ser lida no eixo X.
Aqui estão alguns links interessantes: