Uma medição precisa do nível do mar é muito difícil de determinar. Mas é uma medida importante por duas razões principais:

• Por ter uma medição precisa do nível do mar, é possível medir a altura de tudo em terra com precisão. Por exemplo, calcular a altura do Monte Everest é complicado pelas imprecisões da medição do nível do mar.
• Ao saber o nível do mar, podemos determinar se os oceanos estão subindo ou descendo com o tempo. A preocupação é que o aquecimento global e outras mudanças climáticas causadas pelo homem possam estar levando a um aumento geral do nível do mar. Se então, as cidades costeiras estão em apuros.

O problema de medir o nível do mar é que há muitas coisas que o perturbam. Se você pudesse pegar o planeta Terra e movê-lo para o espaço profundo para que o sol, luas e outros planetas não o afetaram e não houve variações de temperatura em todo o mundo, então tudo se acomodaria como um lago parado. A chuva e o vento parariam, e os rios também. Então você pode medir o nível do mar com precisão. Se você fez isso, o nível da água do oceano projetado em todo o planeta seria chamado de geóide . Em terra, você pode pensar no geóide como o nível que a água do oceano teria se você cavasse um canal da costa do oceano até qualquer ponto da terra.

Mas a Terra não está no espaço profundo - está no meio de um sistema solar caótico. Existem várias coisas mudando o nível da água em qualquer ponto, Incluindo:

• As marés, causado pela lua
• Ondas grandes e pequenas causadas pelo vento e pelas marés
• Áreas de alta e baixa pressão na atmosfera, que mudam o nível da superfície do oceano
• Mudanças de temperatura no oceano, que mudam a densidade e o volume da água
• Chuvas e água do rio fluindo para o oceano

Se você ficasse na costa do oceano e tentasse medir o nível do mar com uma régua, você descobriria que é impossível - o nível muda a cada segundo (ondas), por hora (marés) e por semana (mudanças na órbita planetária e solar). Para contornar isso, cientistas tentam usar medidores de maré . Um medidor de maré é grande (1 pé [30 cm] ou mais de diâmetro), tubo longo com um pequeno orifício abaixo da linha de água. Este tubo é frequentemente chamado de acalmando bem . Mesmo que as ondas mudem o nível da água fora do medidor constantemente, eles têm pouco efeito dentro do medidor. O nível do mar pode ser lido com relativa precisão dentro deste tubo. Se lida regularmente ao longo de um período de anos e, em seguida, calculada a média, você pode obter uma medição do nível do mar.

Você pode ver que obter uma leitura precisa (por exemplo, até o nível milimétrico) é extremamente difícil. Os satélites agora também são usados, mas eles sofrem de muitos dos mesmos problemas. Os cientistas fazem o melhor que podem, usando extensões de tempo extremamente longas, para tentar descobrir qual é o nível do mar e se ele está subindo ou não. O consenso geral parece ser que os oceanos sobem cerca de 2 milímetros por ano (embora o último link abaixo tenha uma discussão interessante sobre esse consenso ...).

Esses links o ajudarão a aprender mais:

• Nível Médio Global do Mar
• Superfície do mar e nível do mar
• Mudança global do nível do mar:Determinação e interpretação
• Como funciona o aquecimento global
• Se as calotas polares derreterem, quanto os oceanos subiriam?
• O que significa quando um barômetro está subindo ou descendo?
• O que causa a maré alta e a maré baixa? Por que existem duas marés por dia?