Sob certas condições, seres vivos podem deixar para trás impressões de si mesmos na forma de fósseis. Fósseis são os restos ou impressões de organismos, preservados em moldes ou moldes petrificados. Eles são particularmente úteis para os biólogos que podem usá-los para descobrir espécies animais extintas e estudar a maneira como esses animais evoluíram e viveram. Certos tipos de fósseis podem ser referidos como "moldes" ou "moldes" devido à forma como eles se formaram.

Definição e Formação

Moldes e moldes são impressões tridimensionais em que o os contornos de superfície de um organismo preservam-se. Organismos enterrados em sedimentos decompõem-se lentamente, deixando uma cavidade que contém uma impressão exata da forma e tamanho dos organismos. Quando esse espaço oco se enche de material, esse material toma a forma do molde, formando um molde. Embora o fóssil possa exibir características do organismo original, normalmente não há material orgânico remanescente.

Depois que os restos do organismo se decompõem e o sedimento circundante endurece, a água filtra os sedimentos, expelindo os restos orgânicos e deixando um vazio contendo uma estrutura detalhada do organismo chamada impressão negativa ou externa. Os raros fósseis moldados se formam quando um molde se enche de material, como sedimentos ou minerais solúveis, e cria uma réplica do organismo original. Um elenco pode ser comparado a colocar Jell-o em um molde e deixá-lo definido; a forma removida é um molde do molde.

Propriedades dos fósseis

Normalmente moldes e moldes exibem um caráter tridimensional distinto. Ocasionalmente, o material inorgânico substitui a casca de um organismo, deixando uma impressão da superfície interna chamada molde interno. Quando este molde se enche de minerais solúveis, ele forma um elenco interno, chamado steinkern, que significa “pedra fundida” em alemão. De acordo com o Museu da Madeira Petrificada, a mais comum das plantas inclui os detalhes preservados do tecido vascular e do córtex dentro da medula das plantas (as cavidades da superfície externa da haste central).

Usos de fósseis

Vestígios de organismos extintos, como tocas, conchas, plantas, trilhas e trilhas, representam um tipo de molde fóssil ou fundido se a integridade tridimensional for preservada. Moldes e moldes que reproduzem fielmente a forma externa de um organismo fornecem aos paleontólogos pistas sobre a anatomia e o comportamento superficial de um organismo antigo. De acordo com o The Petrified Wood Museum, um molde fóssil comum inclui impressões de asas de insetos. Ao estudar as pregas preservadas nas asas, os paleontologistas identificam a família dos insetos.

Exibindo os fósseis com segurança

Os museus fazem gesso de Paris ou moldes de fibra de vidro de fósseis para preservar o fóssil original para estudo. Os paleontólogos também usam moldes para estudo se o fóssil original é muito frágil. Quando o peso do fóssil torna impraticável a montagem do original, as cópias são usadas para fins de exibição. Os programas educacionais do museu usam moldes de fósseis que permitem aos alunos manipular e examinar os ossos de diferentes ângulos.