Na última década ou assim, o transporte de bicicletas está em alta. © iStockphoto.com / jacomstephens p Na média, Os americanos viajam cerca de 51 quilômetros por dia, ida e volta, e a maior parte desse deslocamento é feito em carros [fonte:ABC]. Algumas pessoas (como aquelas cantando Journey ao volante) acham as horas do carro relaxantes, um refúgio temporário do mundo exterior. Outros descrevem seu trajeto em termos menos favoráveis, citando frustração, nervosismo e até raiva [fonte:ABC].
p Deixando de lado as experiências automotivas pessoais, já que os carros têm sérias desvantagens para o planeta, para a sociedade e para o indivíduo, modos alternativos de transporte estão ganhando cada vez mais atenção. Embora muitos se concentrem em energia alternativa, como etanol ou hidrogênio, alguns dos que pensam ecologicamente estão empurrando uma fonte de energia totalmente diferente:o corpo humano. É uma forma profundamente limpa de gerar energia.
p A Europa está muito à frente da curva, com o ciclismo sendo responsável por até 30 por cento das viagens pessoais em algumas áreas; nos Estados Unidos, está mais para 1 por cento [fonte:PlanetArk]. Mas nos últimos cinco ou 10 anos, o transporte de bicicletas está em alta. Na Filadélfia, a atividade de ciclismo mais que dobrou entre 2005 e 2008 [fonte:BCGP]. Uma pesquisa de 2006 em Portland, Minério., revelou que 5,4% das pessoas vão para o trabalho [fonte:PlanetArk]. Chicago planeja aumentar suas 100 milhas (160 quilômetros) de ciclovias para 500 milhas (804 quilômetros) até 2017 [fonte:CityMayors]. E em 2005, o governo federal reservou US $ 1 bilhão sem precedentes para melhorar a infraestrutura de bicicletas [fonte:EDF]. p Claro, andar de bicicleta nem sempre é uma alternativa de transporte viável. Se você trabalha a 50 milhas (80 quilômetros) de casa, ou sua cidade não tem ciclovias, ou você é um vendedor de aspirador de pó de porta em porta, uma bicicleta provavelmente não é a opção ideal. Mas na maioria das vezes, andar de bicicleta para o trabalho (ou para fazer compras ou para a casa de um amigo) é uma opção realista. p E não apenas realista - é um potencial transformador de vida e mundo. Embora andar de bicicleta em vez de dirigir possa ter efeitos surpreendentes nos níveis de poluição, tem outros benefícios, também. Neste artigo, vamos dar uma olhada em cinco das vantagens planetárias mais notáveis de andar de bicicleta, tanto para o planeta quanto para as pessoas que o habitam. p Primeiro, talvez um dos aspectos mais negligenciados de uma vida saudável, planeta bem ajustado:beleza, e a valorização disso.
p Se ficar mais perto da natureza - ou mesmo perceber nosso ambiente natural regularmente - pode aumentar nossa alegria de viver, então, andar de bicicleta em vez de de carro pode fazer uma diferença profunda na satisfação geral das pessoas com a vida. Maior satisfação pode diminuir os níveis de violência e depressão. p Se todos pegassem um atalho em um parque em vez de um beco, pode acabar salvando o mundo. Ou pelo menos alguns bilhões de bom humor. (E você não prefere que o dedo no botão seja um dedo feliz?) p Cheirar as rosas em uma bicicleta é um bom passo em direção a uma reforma planetária, mas outros benefícios são mais concretos - como despejar menos concreto (e asfalto). Segurança primeiro
É difícil curtir a natureza quando você tem medo de ser atropelado por um carro. Muitas pessoas decidem não se deslocar de bicicleta porque a estrada pode ser um lugar perigoso. Mas se mais pessoas mudassem para bicicletas, as cidades colocariam mais dinheiro em recursos rodoviários de segurança para bicicletas. É algo como um Catch-22.
p Enquanto isso, os ciclistas podem seguir algumas dicas de segurança para reduzir o risco de ferimentos, Incluindo:
Mais espaço para espaço verde é o resultado feliz de menos carros e menos estradas. Foto cortesia de Modot p Cada vez que uma estrada é alargada, ou uma rodovia é construída ou um estacionamento surge, o planeta perde um pouco mais de seu verde.
p Enquanto os espaços verdes contam muito para a beleza e o prazer da vida, eles também têm usos mais práticos, como absorver dióxido de carbono do ar e abrigar vida selvagem.
p Com o número de carros nas estradas aumentando a cada década que passa, embora - os americanos agora possuem 70% mais carros do que em 1955 - construir mais estradas e estacionamentos é uma necessidade [fonte:MSN]. Para desacelerar o desenvolvimento da infraestrutura automotiva, é preciso reduzir o número de automóveis que a infraestrutura está tentando atender. Se um número suficiente de pessoas trocassem o uso diário do carro pelo uso diário de bicicleta, eles causariam uma redução substancial no tráfego. p E o bônus adicional de diminuir as necessidades de infraestrutura automotiva em favor das necessidades de infraestrutura para bicicletas é que esta última custa muito, muito menos. Por milha, uma via para carros custa 2, 500 vezes mais do que um caminho para bicicletas [fonte:UCF]. Isso deixaria muito mais dinheiro no orçamento para coisas como projetos de embelezamento, limpeza da poluição e outros projetos de ação ambiental (para não mencionar os serviços de saúde e sociais). p A seguir, o ciclismo pode trazer a saúde planetária ainda mais perto de casa.
Andar de bicicleta é uma boa maneira de começar seu exercício diário. Foto cortesia de MTC p Um ecossistema não pode ser verdadeiramente saudável se seus habitantes estiverem doentes. E com doenças cardíacas, golpe, obesidade e diabetes atingindo níveis recordes em todo o mundo, o planeta encontra-se sustentando uma população humana cada vez mais enferma.
p O problema com essas condições de saúde específicas é que muitas vezes estão relacionadas ao estilo de vida, ligada a hábitos alimentares inadequados e falta de exercício. Se for verdade, conforme relata a Organização Mundial da Saúde, que doenças cardíacas e derrames são a principal causa de morte em todo o mundo e a obesidade (que está ligada ao diabetes tipo 2) é uma epidemia global, então, fazer mais exercícios pode fazer uma diferença real nos níveis globais de saúde [fonte:OMS].
p Uma vez que tantos adultos que trabalham não têm tempo para fazer seus exercícios diários recomendados, transformando o exercício em algo crucial, Parte inevitável da rotina diária - como chegar ao trabalho ou ao supermercado - é uma forma ideal de aumentar os níveis de atividade. Já que o ciclismo é uma atividade aeróbica, não apenas fortalece o corpo e reduz o "colesterol ruim" e aumenta os níveis de colesterol "bom", mas também queima muitas calorias, contribuindo para a manutenção de um peso saudável, o que poderia causar uma redução substancial no número de habitantes da Terra com diabetes tipo 2. p E com todo aquele dinheiro extra que seria usado para cuidar de pessoas doentes, o mundo poderia aumentar seus gastos em coisas como energia solar e eólica e equipar fábricas com os mais recentes equipamentos de controle de emissões. p E por falar em poluição do ar ...
No tempo dos cavalheiros, as emissões dos automóveis não eram realmente um problema. Foto cortesia de Michigan.gov p Em média, em todo o mundo, você tem três vezes mais probabilidade de morrer de poluição do ar do que em um acidente de carro; e quase metade da poluição do ar vem de automóveis [fonte:UCF].
p Bicicletas, por outro lado, não emite nada. De acordo com os especialistas, se apenas 1 por cento da população motriz mudasse para bicicletas, isso se traduziria em uma redução de 2 a 4% nas emissões móveis [fonte:UCF].
p Claro, as emissões não afetam apenas o ar. Poluentes transportados pelo ar caem na Terra com a chuva, poluindo águas subterrâneas e terras agrícolas, também. Uma mudança para o transporte de bicicletas pode ajudar a limpar o ar do planeta, terra e abastecimento de água. p Ironicamente, ciclistas de baixa poluição estão ainda mais expostos ao chumbo e monóxido de carbono do que os motoristas, porque eles estão respirando no escapamento do carro. Para evitar problemas de saúde relacionados ao aumento da exposição à poluição do ar, tente seguir estas dicas [fonte:Hood]:
Durante o Mês Nacional da Bicicleta de 2008 em Houston, Texas, os residentes foram incentivados a andar de bicicleta para o trabalho. Foto cortesia da cidade de Houston p Se a atenção governamental e o terrível pronunciamento da comunidade científica servirem de indicação, o aquecimento global é a maior ameaça à sobrevivência planetária.
p E vendo como as centenas de milhões de carros em nossas estradas estão vomitando gases do efeito estufa a cada centímetro que dirigem, cortar os carros em favor de bicicletas com emissão zero seria uma tremenda melhoria na perspectiva de aquecimento global. Não exigiria nem mesmo uma abordagem tudo ou nada:se todos no mundo que trabalham a menos de 5 milhas (8 quilômetros) de casa pedalassem em vez de dirigir para o trabalho um dia por semana, reduziria as emissões de gases de efeito estufa em 5 milhões de toneladas (4,5 toneladas métricas) por ano [fonte:UCF]. Isso é o equivalente a 1 milhão de pessoas se livrando de seus carros [fonte:UCF].
p Mas não se trata apenas de gases de efeito estufa. Trata-se de usar menos e desperdiçar menos. Alguém que anda de bicicleta pode andar 960 milhas (1, 600 quilômetros) na quantidade de energia necessária para mover um carro por cerca de 20 milhas (32 quilômetros) [fonte:Hood]. Geral, um ciclista em trânsito tem cerca de um décimo da pegada ecológica de um motorista em trânsito [fonte:UCF]. p Na verdade, é apenas parte de um estilo de vida mais sustentável em geral que pode acabar salvando o planeta. p Para obter mais informações sobre os ciclos, salvando o planeta e tópicos relacionados, dê uma olhada nos links da próxima página.
