Ao contrário da imagem popular de areia movediça ocorrendo no deserto, é mais comum perto de riachos, pântanos e na praia. Mark Williamson / Getty Images p Nos anos 1950 e 1960, Roteiristas de TV e filmes desesperados para terminar um roteiro recorriam a um conveniente, se banal, Reviravolta na história:um personagem pisa em um poço de areia movediça, exigindo um resgate dramático para evitar que fossem sugados para baixo. Mas desde então, o valor de choque da areia movediça parece ter acabado, e quase desapareceu da cultura popular - exceto por uma recente aparição humorística em um comercial da Geico, onde o protagonista implora inutilmente a um gato doméstico para salvá-lo de ser sufocado.
p Se a areia movediça não assombrar nossos pesadelos induzidos pela mídia coletiva com a frequência de antes, um dos motivos pode ser o desmascaramento repetido de cientistas e especialistas em atividades ao ar livre da ameaça representada nas telas grandes e pequenas. Para entender o que pode e não pode fazer, é importante saber o que realmente é areia movediça - apenas um monte de areia comum que fica saturada de água. Isso significa que o atrito entre as partículas de areia é reduzido, e a massa total torna-se incapaz de suportar o peso que a areia seca suportaria. É encontrado com mais frequência em deltas de rios e, às vezes, em praias, mas também pode ser criado por terremotos que liberam água de aquíferos subterrâneos e desestabilizam o solo arenoso.
p Mas embora a areia movediça seja real, a ideia de que você poderia ser sugado para baixo da superfície e desaparecer completamente simplesmente não é assim. Em um estudo de 2005, O pesquisador Daniel Bonn da Universidade de Amsterdã - que ouviu histórias de advertência sobre areia movediça de pastores durante uma visita ao Irã - e colegas replicaram areia movediça em um laboratório. Eles então colocaram contas de alumínio com a mesma densidade de um corpo humano típico sobre a mistura, e sacudiu. Mesmo que a areia movediça tenha desmoronado, as contas não foram sugadas para baixo. Em vez de, eles flutuaram sobre a superfície, nunca mais do que meio submerso. p Mas, como Bonn disse à revista Nature, o maior perigo da areia movediça é ficar presa em uma praia durante a maré baixa, e afogamento quando a maré sobe. Em janeiro de 2012, isso aparentemente aconteceu com uma mulher britânica de 33 anos que visitou a ilha de Antigua para o casamento de seu pai. De acordo com um relato no Telegraph, a vítima foi à praia para assistir ao pôr do sol, e gritou depois de ficar preso na areia movediça - mas ninguém a ouviu. A noite caiu e a maré subiu antes que os resgatadores pudessem alcançá-la e ela morrer. "É assustador a rapidez com que tudo aconteceu, "o legista local testemunhou em uma audiência, de acordo com o jornal. p Se você ficar preso na areia movediça ao longo de um rio ou lago, você está em apuros um pouco menos terríveis, embora você ainda possa sucumbir a uma morte mais lenta de sede ou exposição se ficar preso por tempo suficiente, ou até sufocamento se seu rosto ficar submerso, dependendo de sua posição. p As autoridades do Texas acham que isso pode ter matado um homem de 50 anos que aparentemente foi nadar no rio San Antonio em 2015. As autoridades encontraram seu corpo três dias depois, virado para baixo e alojado na areia movediça até a parte inferior de suas nádegas, de acordo com um artigo do Houston Chronicle de 2016. O jornal observou que foi a única morte por areia movediça relatada no estado em um período de cinco anos. p E em 2016 na Flórida, um homem de 78 anos sobreviveu preso em areia movediça perto de um riacho por oito horas, resgatado apenas depois que um veículo da cidade passou acidentalmente e os trabalhadores ouviram seus gritos de socorro. p Se você alguma vez se encontrar em tal situação, O pesquisador de areia movediça Bonn disse à National Geographic que a melhor maneira de escapar é mexer as pernas, criando um espaço entre eles e a areia movediça. Isso permite que a água flua para baixo e solte a areia, para que você possa escapar. Faça devagar, para que você não entre em pânico, e tenha em mente que a areia movediça em si não pode matar você. Também é uma boa ideia fazer caminhadas na praia com um acompanhante, e levar um telefone celular para que você possa pedir ajuda, se necessário. p Para mais dicas, confira este vídeo BrainStuff: Agora isso é interessante
Areia movediça não é apenas uma ocorrência natural - dois adolescentes de Chicago morreram em 1997 de exposição e sufocação após ficarem presos em areia movediça criada acidentalmente por um canteiro de obras.
