As praias do norte de Hokkaido passam por uma visita anual de "joias de gelo" cristalinas que chegam até a costa. Turismo em Toyoko-cho Todo inverno, As praias do norte do Japão passam por um fenômeno único quando pedaços de gelo cristalino chegam às suas costas. Conhecida como "joia" ou "joia de gelo" e "gelo do rio Tokachi, "o gelo se forma quando a água sem sal do rio Tokachi em Hokkaido, a segunda maior e mais setentrional das principais ilhas do Japão, atende temperaturas abaixo de zero, água salgada do mar e marés oceânicas.
A foz do rio Tokachi é o único lugar no planeta conhecido por produzir gelo como este, o físico oceânico Peter Wadhams disse recentemente ao New York Times, embora ele apontou que outro gelo claro existe em geleiras e fiordes no Chile e no Alasca. Um fator na opacidade do gelo é a quantidade de bolhas de ar presas na água congelada, e esse gelo parecido com uma joia - que pode brilhar em roxo ou laranja quando a luz do sol o atinge em diferentes horas do dia - tem muito poucos. Esse gelo cristalino é um produto de água livre de outros contaminantes e um processo de congelamento lento.
O "gelo de joias" chega à costa em Hokkaido mais comumente em janeiro e fevereiro. Turismo em Toyoko-Cho 
O fenômeno atrai turistas e fotógrafos. Turismo em Toyoko-Cho O gelo se forma no Mar de Okhotsk, um corpo de água entre Hokkaido e a Península de Kamchatcka, na Rússia. A cidade costeira de Monbetsu, no norte do Japão, tem até um museu inteiro dedicado ao fenômeno, completo com uma sala cuja temperatura é constante de menos 4 graus Fahrenheit (menos 20 graus Celsius), onde os visitantes podem tocar o verdadeiro gelo marinho.
O inverno nem sempre precisa ser um momento para ficar em casa, e a região celebra sua identidade gelada. As cidades locais promovem um festival anual de gelo com esculturas de gelo gigantes, e os turistas podem até fazer cruzeiros em navios quebra-gelo equipados com enormes brocas para verificar a deriva do gelo - e quaisquer focas bonitas que possam passar.
Joias fotogênicas de gelo rapidamente se tornaram uma estrela da mídia social, aparecendo em todo o Instagram e Twitter:
Dê uma olhada neste raro fenômeno natural em ação neste vídeo em japonês da Kyodo News:
Agora isso é interessanteA escalada no gelo moderna data de 1908, quando um alpinista chamado Oscar Eckenstein projetou garras dentadas, chamados crampons, que cabem em suas botas; antes de, qualquer um que quisesse escalar superfícies de gelo tinha que esculpir apoios para as mãos e pés em gelo sólido.
