5 coisas que você não sabia sobre o solstício de inverno
Este jardim chinês em Vancouver, O Canadá comemora o solstício de inverno com muitas lanternas feitas à mão e luzes cintilantes durante um evento anual gratuito. Julius Reque / Getty Images p 21 de dezembro marca o solstício de inverno no hemisfério norte. É o dia mais curto do ano, e está enraizado em significados astronômicos e religiosos. Muitas culturas antigas celebraram isso como o dia em que o sol "voltou, "começando um período de dias mais longos. Aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre o solstício de inverno.
1. É o dia em que o sol fica parado - mais ou menos
p A palavra "solstício" vem da palavra latina 'solstitium, 'que significa “o sol está parado”. Nós sabemos que não, literalmente (certo, fones de ouvido achatados?), mas este é o dia em que o sol atinge o ponto mais meridional como o vemos da Terra e então "inverte" a direção.
p Já que o sol não se move, aqui está o que realmente está acontecendo:a Terra não orbita na vertical, mas, em vez disso, está inclinado em seu eixo em 23,5 graus. Essa inclinação é o que causa as quatro estações. Na época do solstício de inverno, o hemisfério norte está se inclinando mais para longe do sol durante o ano.
2. O solstício de inverno de um hemisfério é o solstício de verão de outro hemisfério
p O solstício de inverno no hemisfério norte é conhecido como o solstício de verão no hemisfério sul. No hemisfério norte, este é o dia mais curto do ano, e depois disso, os dias começam a ficar mais longos e as noites mais curtas. No hemisfério sul, 21 de dezembro é o dia mais longo do ano, e os dias começam a encurtar e as noites a alongar depois.
p O ponto mais próximo da Terra ao sol, na verdade, chega no início de janeiro. Pode parecer surpreendente que não seja verão no Hemisfério Norte nessa época, mas a diferença entre o sol em seu ponto mais distante (em julho) e o mais próximo é de apenas 3,3 por cento, não o suficiente para mudar as estações. É a inclinação do eixo da Terra e não sua órbita que fornece as estações.
O sol se põe sobre o Lago de Constança, Alemanha no dia do solstício de inverno. Westend61 / Getty Images
3. É um momento específico
p Embora a maioria das pessoas considere todo o dia 21 de dezembro como o solstício, na verdade, ocorre em um momento muito específico - o momento exato em que o sol está diretamente sobre o Trópico de Capricórnio (a linha latitudinal imaginária entre o equador e o círculo antártico). Em 2021, esse horário é 10:59 AM HUSA. A data do solstício também pode variar - nem sempre é 21 de dezembro. Também pode ser dia 20 ou 22, e ocasionalmente no dia 23. A última vez que o solstício foi em 23 de dezembro foi em 1903, e o próximo será 2.303.
4. As celebrações do Natal têm raízes na celebração do solstício
p Você deve saber que muitas tradições de Natal estão enraizadas no paganismo, mas o verdadeiro dia da festa de Natal está intimamente ligado a um festival romano pagão chamado Saturnália. (Embora a Bíblia não forneça uma data, historiadores acreditam que Jesus realmente nasceu na primavera, e não no inverno, porque os pastores observavam seus rebanhos ao ar livre à noite.) Saturnália era um festival de uma semana para o deus Saturno - o deus do sol, agricultura e tempo - que começou em 17 de dezembro. Saturnália era uma época de festa, folia e doação de presentes. Era tão popular que muitos de seus costumes foram incorporados à celebração do Natal, quando o Cristianismo se tornou a principal religião do Ocidente. Muitas culturas têm um festival de solstício que homenageia o retorno do sol ou um deus do sol.
5. É hora de sombras superlongas
p Em dezembro no hemisfério norte, o sol está em seu arco mais baixo no céu, o que significa longas sombras de sua luz. A sombra que você projeta no solstício de inverno é a mais longa que você pode fazer durante todo o ano. Experimente ao meio-dia e veja!
Agora isso é legal
O monumento pré-histórico de Stonehenge na Inglaterra está perfeitamente alinhado em uma linha de visão que aponta para o pôr do sol do solstício de inverno. Os historiadores acham que o solstício de inverno foi mais importante para as pessoas que construíram Stonehenge do que o solstício de verão. De qualquer jeito, toneladas de druidas, turistas e foliões estarão lá em 21 de dezembro para assistir ao pôr do sol (e nascer também).
Este jardim chinês em Vancouver, O Canadá comemora o solstício de inverno com muitas lanternas feitas à mão e luzes cintilantes durante um evento anual gratuito. Julius Reque / Getty Images p 21 de dezembro marca o solstício de inverno no hemisfério norte. É o dia mais curto do ano, e está enraizado em significados astronômicos e religiosos. Muitas culturas antigas celebraram isso como o dia em que o sol "voltou, "começando um período de dias mais longos. Aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre o solstício de inverno.
O sol se põe sobre o Lago de Constança, Alemanha no dia do solstício de inverno. Westend61 / Getty Images 
