Qualquer conjunto de dados acumulado para fins estatísticos, como o censo dos EUA, contém informações que precisam ser resumidas e agregadas. Seria impossível listar os atributos como renda e tamanho da família para cada indivíduo. Os estatísticos, portanto, usam gráficos de distribuição de freqüência para descrever os dados de uma maneira abrangente, como um histograma, que divide os dados em intervalos de classe e conta a frequência com a qual todos os membros pertencentes a esse intervalo de classe ocorrem. Embora não haja regras rígidas sobre como calcular o tamanho e o número de intervalos de classe, existem alguns critérios convencionais que são úteis.
Calcule o intervalo de dados. O intervalo é a diferença entre os pontos de dados mais altos e mais baixos. Por exemplo, suponha que o indivíduo mais bem pago nos EUA ganhe US $ 30 bilhões por ano e o menor receba zero. O intervalo é igual a 30 - 0, o que equivale a US $ 30 bilhões.
Determine o número de classes a partir do tamanho da amostra. Como regra geral, cinco a sete classes são usadas para tamanho de amostra de até 50, oito a 10 classes para tamanho de amostra entre 50 e 100, 10 a 15 classes para tamanho de amostra entre 100 e 250 e 15 a 20 classes para tamanho de amostra maior que 250.
Calcule o intervalo de classe usando a seguinte fórmula: Intervalo de classe = intervalo /número de classes. Para calcular o intervalo de classe para distribuição de renda no exemplo, divida 30 por 15, o que equivale a US $ 2 bilhões. Frequentemente, os estatísticos ignoram números extremamente altos e baixos e concentram-se nas frequências médias. Por essa razão, a distribuição de renda nos EUA é apresentada em intervalos menores de US $ 10.000 com renda maior do que um determinado valor, geralmente um milhão, agrupados em um intervalo de classe única.
Use seu critério ao calcular o intervalo de classe. O santo graal de um gráfico, como um histograma, é transmitir informações relevantes de maneira significativa e simples. Escolha seus intervalos de aula para transmitir as informações que você considera dignas da atenção dos leitores.
