Por Michaelyn Erickson
Atualizado em 24 de março de 2022

Os construtores antigos reconheceram o poder duradouro da pedra. Dos blocos de calcário das pirâmides egípcias ao mármore polido do Taj Mahal, os arquitetos ao longo dos milénios escolheram a pedra pela sua durabilidade e versatilidade estética. A construção moderna ainda favorece variedades mais duras como o granito, que pode resistir aos elementos por muito mais tempo do que as rochas mais macias.

Granito

O granito, uma rocha ígnea abundante em todo o mundo, é composto principalmente de feldspato e quartzo, com pequenas quantidades de outros minerais. A sua resiliência às intempéries e à abrasão, combinada com a capacidade de suportar cargas pesadas, torna-o um favorito para a arquitetura monumental. A lendária Grande Pirâmide de Gizé foi originalmente revestida de granito, e o Monumento a Washington em Washington, D.C. foi construído em grande parte com esta pedra durável. De acordo com o Departamento de Geologia da Universidade Wesleyan, o granito tem sido extraído nas Américas desde o século XIX e continua a ser uma escolha padrão para monumentos que devem durar séculos.

Mármore

O mármore, primo metamorfoseado do calcário, há muito é valorizado pelos arquitetos gregos e romanos pela sua gama de cores e veios intrincados. O icônico Taj Mahal na Índia apresenta mármore branco polido, enquanto a lenda conta a intenção de ShahJahan de construir um mausoléu gêmeo do outro lado do rio usando mármore preto. A pureza do calcário original determina a brancura do mármore; o processo metamórfico recristaliza os minerais numa pedra mais densa e robusta.

Calcário

O calcário, uma rocha sedimentar formada a partir de restos fossilizados de organismos marinhos, deu origem a alguns dos monumentos mais antigos da humanidade. As pirâmides de Gizé foram construídas com blocos de calcário, posteriormente revestidos com granito para proteção adicional. O Coliseu Romano também empregava calcário. Embora o calcário seja valorizado pela sua facilidade de corte e entalhe, é vulnerável às intempéries quando exposto à água e ao vento, o que explica por que muitas estruturas antigas o combinavam com pedras de revestimento mais duras.

Arenito

O arenito, outra rocha sedimentar composta por grãos de areia cimentados, é caracterizado por tamanhos de grão entre 0,1 mm e 2,0 mm. A pedra normalmente consiste em grãos de quartzo e feldspato ligados por calcita, gesso ou argila. AngkorWat, na Tailândia, é inteiramente construído em arenito, e sua construção influenciou tanto projetos posteriores que o termo “Estilo AngkorWat” se tornou sinônimo de arquitetura de arenito.