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O que é a crosta terrestre?
A crosta terrestre é a camada sólida mais externa do planeta. Ele forma o solo sobre o qual caminhamos e varia em espessura de cerca de 3 milhas (5 km) em regiões oceânicas finas a cerca de 40 milhas (65 km) abaixo do interior continental. Abaixo da crosta fica o manto superior.
O que é a litosfera?
A litosfera consiste na crosta mais a porção superior do manto. Sua espessura varia de 60 a 180 milhas (95–290 km). Esta camada rígida hospeda as placas tectônicas que impulsionam as placas tectônicas. Abaixo dela fica a astenosfera – uma camada dúctil parcialmente fundida que permite que a litosfera se mova.
Estrutura em camadas da Terra
Uma secção transversal da Terra revela um arranjo concêntrico:um núcleo interno sólido, um núcleo externo líquido, múltiplas camadas de manto e uma crosta externa fina. A litosfera ocupa a crosta e o manto sólido superior; a astenosfera representa a zona fundida do manto superior.
Interação entre a litosfera e a astenosfera
A maleabilidade da astenosfera permite que a litosfera sobrejacente deslize, permitindo o movimento das placas tectônicas. Este movimento molda montanhas, trincheiras, terremotos e vulcões. O calor do manto derrete as rochas circundantes, suavizando a astenosfera e facilitando a deriva das placas.
Impacto da atividade tectônica na superfície da Terra
As interações das placas modificam a superfície do planeta de maneiras distintas. Por exemplo, quando duas placas oceânicas divergem, o magma sobe, esfria e forma uma crista subaquática. As fronteiras tectônicas são categorizadas como:
- Limites divergentes: As placas se afastam, criando cristas como a Dorsal Mesoatlântica e provocando terremotos.
- Limites convergentes: As placas colidem ou subductam, produzindo cadeias de montanhas, trincheiras, vulcões e terremotos, ilustrados pelo Anel de Fogo do Pacífico.
- Transformar limites: As placas deslizam umas sobre as outras, causando terremotos frequentes, como ao longo da falha de San Andreas.
