Por Jeremy Cato – Atualizado em 30 de agosto de 2022

Em 18 de maio de 1980, o Monte Santa Helena entrou em erupção, produzindo o evento vulcânico mais amplamente documentado na história dos EUA, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA (USGS). Hoje continua sendo um vulcão ativo no estado de Washington. Embora uma viagem de campo ofereça a experiência mais autêntica, construir um modelo em escala detalhado permite estudar a forma icônica e a geologia da montanha em casa.

Etapa 1 – Escolha a escala

O Monte Santa Helena atinge 8.365 pés (2.551 m). Uma escala conveniente de 1:8.365 transforma o pico em um modelo de 30 centímetros. Esse tamanho mantém o projeto gerenciável, preservando as principais proporções.

Etapa 2 – Construir a Base

Coloque uma placa de espuma de 3 pés quadrados. Usando massa de modelar cinza, esculpa um monte elíptico com 61 cm de largura na base e 20 cm de altura. A forma oval reflete a pegada real do vulcão.

Etapa 3 – Adicionar o Summit

Crie uma bola de argila branca, coloque-a no topo do monte e pressione sua base na cinza. Misture as duas cores para que a transição do cinza para o branco espelhe as camadas naturais. O modelo finalizado agora deve ter cerca de 30 cm de altura.

Etapa 4 – Esculpir a Caldeira

Usando o punho ou uma ferramenta plana, pressione o centro do cume branco para formar a icônica caldeira. Construa as paredes circundantes para replicar o formato atual da cratera – use uma foto de referência para maior precisão.

Etapa 5 – Texturizar a superfície

Esmague uma folha de papel alumínio de 30 centímetros até formar uma bola solta e desdobre-a. Pressione a folha nas laterais do vulcão para criar uma textura rochosa e áspera que imita encostas escavadas pela lava.

Etapa 6 – Preencher a base

Pressione suavemente árvores e animais artesanais em miniatura na base do modelo para dar um toque realista à paisagem.

Materiais

• Placa de espuma de 3 pés²
• Régua ou fita métrica
• Argila de modelagem cinza de 8 lb (≈3,6 kg)
• 1 lb (≈0,45 kg) de massa de modelar branca
• Folha de papel alumínio de 1 pé (≈30cm)
• 2 pacotes de árvores de exibição de artesanato em miniatura
• 1 pacote de animais em miniatura para exibição de artesanato

Recurso interativo opcional

Para uma demonstração segura e prática da erupção, coloque uma garrafa de 16,9 onças (metade cheia) abaixo do modelo. Encha-o com 3 colheres de sopa (45ml) de bicarbonato de sódio, algumas gotas de detergente e ½ xícara (120ml) de água. Deixe a boca da garrafa exposta e despeje ½ xícara de vinagre nela. A reação produzirá uma “erupção” espumosa que imita a atividade do vulcão.

— Jeremy Cato (entusiasta de ciência e construção de modelos)