A decomposição da rocha da exposição a água e gases atmosféricos é conhecida como intemperismo .

Existem dois tipos principais de intemperismo:

* intemperismo físico: Isso envolve a quebra de rochas em pedaços menores sem alterar sua composição química. Os exemplos incluem ciclos de congelamento-descida, abrasão e liberação de pressão.
* intemperismo químico: Isso envolve a quebra das rochas através de reações químicas. Exemplos incluem oxidação, hidrólise e carbonatação.

Água e gases atmosféricos, como oxigênio e dióxido de carbono, desempenham papéis significativos no intemperismo físico e químico.