A idade relativa de um fóssil é determinada estudando camadas de rocha usando um princípio chamado
estratigrafia . Aqui está como funciona:
1. Lei da Superposição: * Nas sequências de rochas não perturbadas, as camadas mais antigas estão no fundo e as camadas mais jovens estão no topo. É como uma pilha de panquecas, onde a primeira panqueca que você coloca está na parte inferior e a última está no topo.
2. Correlação fóssil: * Os fósseis são frequentemente encontrados em camadas específicas de rocha.
*
fósseis de índice são particularmente úteis:esses são fósseis de organismos que viveram por um curto período de tempo e foram geograficamente difundidos.
* Encontrar o mesmo índice fóssil em diferentes camadas de rocha indica que essas camadas têm aproximadamente a mesma idade.
3. Relacionamentos transversais: * Se uma característica geológica (como uma falha ou uma intrusão ígnea) corta através das camadas de rochas existentes, ela deve ser mais jovem que as camadas pelas quais corta.
* Por exemplo, se uma falha atravessa uma camada de rocha contendo um fóssil, a falha é mais jovem que o fóssil e a camada de rocha.
4. Inconformidades: * As inconformidades representam lacunas no registro geológico. Eles se formam quando a erosão remove as camadas de rocha existentes e, em seguida, novas camadas são depositadas no topo.
* As camadas abaixo da inconformidade são mais antigas que as camadas acima dela.
Como funciona na prática: 1.
observando camadas de rocha: Os cientistas examinam as formações rochosas e observam a ordem das camadas.
2.
Identificando fósseis: Eles procuram fósseis dentro das camadas.
3.
Comparando fósseis e camadas: Eles usam fósseis de índice e outros princípios para determinar as idades relativas das camadas e os fósseis que eles contêm.
Nota importante: A estratigrafia determina o
relativo idade dos fósseis. Isso significa que nos diz qual fóssil é mais velho ou mais jovem que outro, mas não a idade exata em anos. Para determinar a idade absoluta, os cientistas usam métodos como datação radiométrica.
