Aqui estão duas diferenças principais entre a teoria da tectônica de placas e a idéia anterior de desvio continental:

1. mecanismo de movimento:

* Drift continental: Essa teoria, proposta por Alfred Wegener no início do século XX, sugeriu que os continentes se moviam sobre a superfície da Terra. No entanto, faltava uma explicação clara * como * esse movimento ocorreu. Wegener propôs os continentes que atravessaram o fundo do oceano, mas essa idéia não foi apoiada por evidências científicas.
* placa tectônica: Essa teoria vai além do movimento simples e explica o mecanismo que o conduz. A placa tectônica afirma que a camada mais externa da Terra (a litosfera) é dividida em placas grandes e rígidas que se movem e interagem entre si. A força motriz por trás desse movimento são as correntes de convecção dentro do manto, uma camada semi-molteada sob a crosta.

2. escopo de movimento:

* Drift continental: Essa teoria se concentrou principalmente no movimento dos próprios continentes. Não abordou o movimento do fundo do oceano.
* placa tectônica: Essa teoria reconhece que a superfície da Terra é composta por placas continentais e oceânicas. Ele abrange o movimento de ambos os tipos de placas, fornecendo uma compreensão mais abrangente de como a superfície da Terra está constantemente mudando.

em resumo: A placa tectônica expandiu a idéia de desvio continental, fornecendo um mecanismo de movimento (convecção do manto) e incluindo placas oceânicas em seu escopo.