Um traço mineralizado de um organismo vivo preservado em rocha é chamado de fóssil .

Existem dois tipos principais de fósseis:

* fósseis do corpo: Estes são os restos preservados do corpo real de um organismo, como ossos, dentes, conchas ou até tecidos moles.
* Trace fósseis: Essas são evidências preservadas da atividade de um organismo, como pegadas, tocas ou até esterco fossilizado.

O termo "fóssil" abrange fósseis corporais e traços, referindo -se a qualquer evidência preservada da vida passada.