Os geólogos construem a coluna geológica reunindo informações de várias fontes, principalmente:

1. Formações rochosas:

* Stratigrafia : Os geólogos estudam as camadas de rocha (estratos) e suas posições relativas. As rochas mais antigas são normalmente encontradas na parte inferior, enquanto as rochas mais jovens são encontradas no topo, seguindo o princípio da superposição.
* Litologia: Examinar os tipos de rochas (ígneos, sedimentares, metamórficos) e suas características (textura, composição, conteúdo fóssil) ajuda a determinar o ambiente em que eles se formaram e suas idades relativas.
* fósseis: As assembléias fósseis fornecem informações importantes sobre a era das rochas e a evolução da vida. Certos fósseis são característicos de períodos de tempo específicos, servindo como fósseis de índice.

2. Datação radiométrica:

* isótopos: A datação radiométrica usa isótopos radioativos encontrados em rochas e minerais para determinar suas idades absolutas. As taxas de decaimento desses isótopos são constantes, permitindo que os cientistas calculem há quanto tempo a rocha se formou.

3. Correlações:

* Unidades de rocha correspondentes: Os geólogos comparam unidades rochosas de diferentes locais para encontrar semelhanças e estabelecer conexões. Isso ajuda a correlacionar diferentes seções da coluna geológica em vastas distâncias.
* Relacionamentos cruzados: Recursos como falhas, intrusões ou inconformidades (lacunas no registro geológico) fornecem informações sobre as idades relativas de diferentes unidades de rocha.

4. Evidência paleontológica e paleoclimática:

* Evidência fóssil: Estudar fósseis ajuda a entender a evolução da vida e a reconstruir ambientes passados.
* Paleoclima: Evidências de rochas sedimentares, solos antigos e outras características geológicas fornecem pistas sobre climas passados.

Construindo a coluna:

1. Observações locais: Os geólogos começam estudando formações rochosas e suas características em uma área específica.
2. Correlações regionais: Eles então correlacionam unidades rochosas com as encontradas em áreas próximas, expandindo o entendimento da história geológica.
3. Conexões globais: Através de pesquisas em andamento, os geólogos conectam unidades de rocha nos continentes, construindo uma coluna geológica global.

A coluna geológica é um sistema dinâmico: Está sendo constantemente refinado e atualizado à medida que novos dados são coletados e interpretados. Serve como uma estrutura para entender a história da Terra, a evolução da vida e os processos que moldaram nosso planeta.