O processo de transformar rocha em sedimentos é chamado intemperismo . O intemperismo pode ser dividido em dois tipos principais:

1. Weathering físico: Isso envolve a quebra de rochas em pedaços menores sem alterar sua composição química. Isso pode acontecer através de vários mecanismos:

* cunha de geada: A água penetra em rachaduras em rochas, congela, expande e pressiona a rocha, eventualmente fazendo com que ela quebre.
* Expansão e contração térmica: As rochas se expandem quando aquecidas e contraem quando resfriadas. Essa expansão e contração repetidas podem causar estresse na rocha, eventualmente quebrando -a.
* Abrasão: As rochas são desgastadas por atrito de outras rochas, vento ou água que transporta sedimentos.
* Raiz cunha: As raízes das plantas crescem em rachaduras em pedras, colocando pressão sobre elas e separando -as.
* cunha de sal: Os cristais de sal podem crescer em rachaduras nas rochas, pressionando -os e fazendo com que eles quebrem.

2. Weathering químico: Isso envolve a quebra das rochas através de reações químicas que mudam sua composição. Isso pode acontecer através de:

* Hidrólise: A água reage com minerais em pedras, dividindo -as em novos minerais.
* oxidação: Os minerais em rochas reagem com oxigênio, formando novos compostos que geralmente são mais fracos e mais facilmente quebrados.
* carbonatação: O dióxido de carbono dissolvido em água forma o ácido carbônico, que reage com minerais em rochas, especialmente calcário, dissolvendo -os.
* intemperismo biológico: Organismos, como plantas, animais e bactérias, podem contribuir para o intemperismo químico através de processos como cunhada de raízes e produção de ácidos.

Uma vez que as rochas são divididas em pedaços menores, eles se tornam sedimentos . O tamanho e a forma das partículas de sedimentos variam dependendo do tipo de intemperismo que ocorreu.

Esses sedimentos são transportados pelo vento, água ou gelo para novos locais, onde são eventualmente depositados. Com o tempo, esses sedimentos depositados podem ser cimentados para formar rochas sedimentares .