Ondas sísmicas podem viajar ambas através de o interior da Terra e junto a superfície da Terra.

ondas sísmicas que viajam pelo interior da Terra:

* ondas P (ondas primárias): São ondas de compressão que viajam mais rápidas pela terra. Eles fazem com que as partículas se movam para frente e para trás na mesma direção que a onda está viajando.
* ondas S (ondas secundárias): São ondas de cisalhamento que viajam mais lentas que as ondas P. Eles fazem com que as partículas se movam perpendiculares à direção do deslocamento da onda.

ondas sísmicas que viajam pela superfície da Terra:

* Ondas de superfície: Essas ondas viajam pela superfície da Terra e são responsáveis ​​por grande parte dos danos causados ​​por terremotos. Eles viajam mais devagar que as ondas P e as ondas S, mas podem ter amplitudes maiores. Existem dois tipos principais de ondas de superfície:
* Ondas de amor: Essas ondas fazem com que o solo se mova horizontalmente, perpendicular à direção do deslocamento das ondas.
* ondas Rayleigh: Essas ondas fazem com que o solo se mova em um movimento de rolamento, semelhante às ondas oceânicas.

Assim, enquanto as ondas sísmicas podem viajar pelo interior da Terra, Algumas ondas sísmicas também viajam pela superfície da Terra , e esses são os que normalmente sentimos durante um terremoto.