Os fósseis desempenharam um papel crucial no apoio à hipótese da deriva continental, fornecendo fortes evidências para a natureza outrora conectada dos continentes. Aqui está como:

1. Fósseis idênticos em continentes separados:

* mesosauro: Este réptil de água doce, encontrada apenas na América do Sul e na África, não conseguiu nadar através de vastos oceanos. Seus fósseis encontrados nesses continentes, agora separados por um vasto oceano, apontaram para sua conexão anterior.
* glossopteris: Esta planta semelhante a uma samambaia, com uma folha distinta em forma de língua, foi encontrada na América do Sul, África, Índia, Austrália e Antártica. Sua presença nesses continentes amplamente separados era difícil de explicar sem uma conexão passada.
* Cynognathus: Esse réptil de mamíferos que habita em terras, encontrado na América do Sul e na África, forneceu mais evidências para o passado compartilhado desses continentes.

2. Distribuição de fósseis nos continentes:

* Padrões de distribuição fóssil: A distribuição de fósseis em todo o mundo, com espécies semelhantes encontradas nos continentes agora separados por oceanos, apontados para uma massa de terra unificada. Esse padrão não pôde ser explicado pela idéia de prevalecedor de pontes terrestres.

3. Evidência fóssil de mudança climática:

* Depósitos glaciais: Depósitos glaciais encontrados nas regiões tropicais da África, América do Sul e Índia forneceram evidências de que essas áreas já estavam mais próximas dos postes, apoiando a idéia de desvio continental.

4. Apoiando evidências de outros campos:

* Formações geológicas: Formações rochosas semelhantes e cadeias de montanhas encontradas em diferentes continentes forneceram suporte adicional para sua conexão passada.
* dados paleomagnéticos: Estudos do campo magnético da Terra nas rochas antigas também apoiaram a hipótese, mostrando que os continentes se moveram ao longo do tempo.

A importância dos fósseis:

Os fósseis forneceram as evidências mais convincentes para a deriva continental, pois demonstraram a existência de espécies semelhantes em massas terrestres agora separadas. Era difícil explicar essa evidência sem um mecanismo que reunia esses continentes no passado. A descoberta de fósseis idênticos em continentes distantes desafiou a visão tradicional de uma terra fixa e abriu caminho para a aceitação da teoria da placa tectônica, que finalmente explicou o movimento dos continentes ao longo de milhões de anos.