As cavernas subterrâneas são caracterizadas por formações feitas de carbonato de cálcio (Caco3) .

Aqui está como funciona:

* dissolução: A água da chuva absorve dióxido de carbono da atmosfera, formando um fraco ácido carbônico. Essa água ácida penetra no solo e dissolve calcário (que é composto principalmente de carbonato de cálcio).
* formação de cavernas: Com o tempo, esse processo cria grandes cavidades subterrâneas conhecidas como cavernas.
* Speleotems: À medida que a água ácida pinga do teto ou penetra nas paredes, libera dióxido de carbono e deposita carbonato de cálcio. Esses depósitos formam as belas formações que vemos em cavernas, como:
* estalactites: Pendure no teto, parecendo pingentes de gelo.
* estalagmites: Levante -se do piso, geralmente formando diretamente abaixo de estalactites.
* colunas : Quando estalactites e estalagmites se reúnem.
* Flowstone: Forma ao longo das paredes e pisos da caverna em lençóis.

Portanto, as formações características em cavernas subterrâneas são feitas do mesmo mineral que compõe a rocha ao redor, apenas de formas diferentes.