Existem três Principais placas tectônicas que interagem com os Estados Unidos:

* A placa norte -americana: Esta é a maior placa e a que a maioria dos EUA se senta.
* A placa do Pacífico: A borda oeste dos EUA (Califórnia, Oregon, Washington) fica ao longo da fronteira deste prato.
* A placa Juan de Fuca: Esta placa menor fica da costa do noroeste do Pacífico e está subdeduzindo sob a placa norte -americana.

É importante observar que, enquanto os EUA estão na placa norte -americana, existem muitas placas menores e microplacas ao longo da costa do Pacífico, incluindo a placa Juan de Fuca e a placa de Cocos. Essas placas menores contribuem para a complexa atividade tectônica no oeste dos EUA, incluindo terremotos e vulcões.