A forma de precipitação que cai na Terra depende principalmente do o perfil de temperatura da atmosfera .

Aqui está como:

* Temperatura e vapor de água: O ar quente pode manter mais umidade do que o ar frio. Quando o ar quente e úmido sobe, esfria. À medida que esfria, o vapor de água no ar condensa em pequenas gotículas de água, formando nuvens.
* ponto de congelamento: Se a temperatura estiver acima do congelamento (0 ° C ou 32 ° F), as gotículas de água nas nuvens permanecerão líquidas.
* abaixo de zero: Se a temperatura estiver abaixo do congelamento, as gotículas de água congelarão em cristais de gelo.
* Tipos de precipitação:
* chuva: Ocorre quando as gotículas de água nas nuvens crescem o suficiente para cair na terra.
* neve: Se forma quando os cristais de gelo em nuvens colidem e se juntam, formando flocos de neve.
* Sleet: Ocorre quando a chuva cai através de uma camada de ar congelante, fazendo com que as gotículas congelassem em pequenos grânulos de gelo.
* chuva congelante: Formas quando a chuva cai através de uma camada de ar muito frio perto do chão, fazendo com que ela congelasse após o contato.
* Sail: Formas quando fortes as atualizações de arremesso carregam cristais de gelo na atmosfera, onde colidem e crescem em grânulos de gelo maiores.

em resumo: O perfil de temperatura da atmosfera determina o tipo de precipitação que cai na Terra, influenciando o estado da água (líquido ou sólido) nas nuvens e no ponto de congelamento do ar.