Rochas grandes se tornam pequenas rochas através de um processo chamado intemperismo . Aqui está um colapso das principais maneiras pelas quais isso acontece:

1. Weathering físico:

* cunha de geada: A água penetra em rachaduras em rochas, congela, se expande e pressiona a rocha. Esse congelamento e descongelamento repetidos podem fazer com que a rocha se separe.
* Expansão térmica: O sol aquece as rochas durante o dia, fazendo com que elas se expandam. À noite, as rochas friam e contratam. Essa expansão e contração repetidas podem enfraquecer as rochas e causar quebras.
* Abrasão: Rochas podem ser desgastadas esfregando uma contra a outra, geralmente causadas pelo vento, água ou geleiras. Imagine areia explodindo uma pedra!
* Impacto: As rochas podem se separar devido a impactos de outras rochas, detritos caindo ou até atividades humanas.

2. Weathering químico:

* dissolução: Alguns minerais em rochas se dissolvem em água ácida, como a água da chuva que absorveu dióxido de carbono do ar. Isso pode quebrar as rochas ao longo do tempo. Pense em como o vinagre dissolve calcário!
* oxidação: O oxigênio no ar reage com minerais em rochas, geralmente formando óxido de ferro (ferrugem), o que enfraquece a rocha e a torna mais propensa a quebrar.
* Hidrólise: A água reage com minerais em rochas, mudando sua composição química e tornando -os mais fracos.

3. Intemperismo biológico:

* plantas: As raízes das plantas podem crescer em rachaduras nas rochas e, à medida que crescem, podem separar a rocha.
* Animais: Os animais podem se enterrar em pedras, e seus resíduos podem contribuir para o intemperismo químico.
* líquenes e musgos: Esses organismos podem liberar ácidos que quebram superfícies de rocha.

O resultado de todos esses processos é que rochas grandes são divididas em pedaços cada vez menores, eventualmente se tornando pequenas rochas, areia e solo!