O manto superior é dividido em duas seções principais:

* litosfera: Esta é a camada rígida e externa da terra, incluindo a crosta e a parte superior do manto. É dividido em placas tectônicas que se movem e interagem, causando terremotos e atividade vulcânica.
* astenosfera: Localizado abaixo da litosfera, essa camada é parcialmente fundida e se comporta como um líquido viscoso por longos períodos. A astenosfera é crucial para a placa tectônica porque permite que as placas litosféricas se movam.

Além dessas duas seções principais, o manto superior pode ser mais categorizado com base na composição mineral e nas propriedades físicas:

* manto mais alto: Esta é a parte do manto que subjacente diretamente à crosta. É composto principalmente de peridotita, uma rocha rica em olivina e piroxeno.
* Zona de transição : Localizado entre o manto superior e o manto inferior, essa zona experimenta uma mudança significativa na composição mineral devido ao aumento da pressão.

É importante observar que os limites entre essas seções não são fortemente definidos e estão sujeitos a algum debate entre os geólogos.