Ao contrário do nome da condição, insuficiência cardíaca não significa que o coração parou de bombear - ele apenas não está funcionando com força total. Muitas vezes, pode ser tratada com medicamentos e mudanças no estilo de vida, mas sua progressão precisa ser monitorada de perto. Agora, os cientistas desenvolveram uma nova tira de teste que pode permitir que os pacientes façam isso em casa pela primeira vez. O estudo deles aparece na revista ACS Nano .

Nos E.U.A., quase 6 milhões de pessoas vivem com insuficiência cardíaca, e cerca de 1 milhão de hospitalizações ocorrem a cada ano relacionadas à doença, de acordo com a American Heart Association. Acompanhar de perto a condição após o diagnóstico é importante para ajustar o tratamento e evitar visitas ao pronto-socorro. Antígenos chamados ST2 e BNP são bons indicadores de insuficiência cardíaca e como ela está progredindo. Mas atualmente, a análise dos níveis desses biomarcadores requer pessoal treinado e equipamentos de laboratório sofisticados. Feng Xu, Min Lin e seus colegas queriam desenvolver um teste simples para permitir que médicos e pacientes realizassem a mesma análise no escritório ou em casa.

Os pesquisadores desenvolveram um teste em papel que requer apenas uma pequena amostra de sangue de 10 microlitros. Um ponto azul brilha na tira se ST2 estiver presente na amostra, e um ponto verde brilha se contiver BNP. As intensidades das cores aumentam com a concentração, o que indica que a insuficiência cardíaca de uma pessoa provavelmente está piorando. Um aplicativo de smartphone pode analisar a leitura e enviar os resultados ao médico do paciente, quem pode ajustar o tratamento do paciente em conformidade. O teste de 38 amostras de soro de pessoas com insuficiência cardíaca mostrou que o teste em papel se aproximava das técnicas convencionais.