A forma da terra é um esferóide oblato , o que significa que é uma esfera que é ligeiramente achatada nos pólos e abaulada no equador.

Aristóteles, um filósofo e cientista grego que morava no século IV aC, foi um dos primeiros a argumentar que a terra era redonda. Ele apoiou essa ideia através de uma variedade de observações:

* A posição de mudança das estrelas: Ele observou que, à medida que os viajantes se moviam para o sul, novas constelações apareceram no céu enquanto outros desapareciam. Isso só era possível se a Terra fosse curvada, pois o ângulo de visão mudaria com a localização.
* A forma da sombra da Terra na lua durante um eclipse lunar: Durante um eclipse lunar, a sombra da Terra cai na lua. Aristóteles observou que a sombra era sempre redonda, independentemente da posição da Terra. Isso sugeriu fortemente que a própria terra era esférica.
* navios desaparecendo primeiro sobre o horizonte: Quando um navio partiu, o casco desapareceria primeiro no horizonte, seguido pelo mastro. Isso pode ser explicado pela curvatura da Terra.

Aristóteles também apresentou argumentos lógicos para uma terra esférica, sugerindo que era a forma mais simétrica e natural.

Enquanto os argumentos de Aristóteles eram amplamente observacionais, suas idéias influenciaram a formação da compreensão da forma da Terra por séculos. Não foi até muito mais tarde, com o desenvolvimento de tecnologias e medições mais avançadas, que os cientistas foram capazes de confirmar definitivamente a forma de esferóide oblato da Terra.