De acordo com a teoria da placa tectônica, a litosfera é dividido em seções separadas chamadas placas.

A litosfera é a rígida camada mais externa da terra, composta pela crosta e a parte superior do manto. Essas placas "flutuam" na astenosfera parcialmente fundida, uma camada dentro do manto superior.

É importante observar que as placas não estão apenas flutuando passivamente. Eles estão em constante movimento, interagindo entre si em seus limites, causando terremotos, erupções vulcânicas, formação de montanhas e outros fenômenos geológicos.