A diferença dramática no clima entre os lados oriental e oeste das montanhas rochosas é principalmente devido ao efeito Shadow Shadow .

Aqui está um colapso de como funciona:

1. Os ventos predominantes vêm do Oceano Pacífico, carregando umidade.
2. barreira da montanha: À medida que o ar úmido se aproxima das montanhas rochosas, é forçado a subir.
3. resfriamento e condensação: À medida que o ar sobe, esfria. Esse resfriamento faz com que a umidade no ar condense, formando nuvens e precipitação.
4. encostas ocidentais: As encostas ocidentais das montanhas rochosas recebem a maior parte dessa precipitação, levando a florestas exuberantes e fontes de água abundantes.
5. ar seco desce: O ar que perdeu a umidade desce no lado leste das montanhas.
6. aquecimento e secagem: À medida que o ar desce, ele se aquece e se torna mais seco. Esse ar quente e seco cria um efeito de sombra da chuva, levando ao desenvolvimento de condições semi-áridas e áridas nas encostas orientais.

Outros fatores que contribuem para as diferenças climáticas:

* Elevação: As montanhas rochosas são altas e a elevação afeta significativamente a temperatura. Elevações mais altas tendem a ser mais frias.
* Latitude: A latitude das Montanhas Rochosas também desempenha um papel nas variações de temperatura.
* Localização continental: As encostas orientais são mais para o interior e experimentam um clima mais continental, com maiores flutuações de temperatura.

Resultado: O lado oeste das Montanhas Rochosas é caracterizado por um clima temperado e úmido com chuvas abundantes e vegetação exuberante, enquanto o lado oriental apresenta um clima semi-árido a árido com menos chuva e vegetação esparsa.