A região do interior da Terra, onde o calor aumenta a ponto de que as rochas podem começar a derreter é chamada de astenosfera .

Aqui está um colapso:

* litosfera: Esta é a camada externa rígida da terra, composta pela crosta e a parte superior do manto. É relativamente legal e quebradiço.
* astenosfera: Esta é uma camada parcialmente fundida localizada sob a litosfera. O aumento da pressão e o calor do núcleo da Terra fazem com que as rochas nessa camada amolecem e se tornem parcialmente fundidas.
* Mantle inferior: Essa camada se estende do fundo da astenosfera até o núcleo externo da Terra. Ainda está muito quente, mas a imensa pressão impede que as rochas derretem completamente.
* núcleo externo: Esta camada é composta de ferro líquido e níquel. O calor e a pressão extremos criam um estado fundido.
* núcleo interno: Este é o centro sólido e rico em ferro da Terra. Embora seja a parte mais quente da terra, a imensa pressão impede que ela derrete.

A astenosfera é uma região essencial para a tectônica de placas. O movimento das placas litosféricas é acionado por correntes de convecção dentro da astenosfera, onde material mais quente e menos denso se eleva e o material mais frio e mais denso afunda.