Os cientistas descobriram que as rochas mais distantes da cordilheira do meio do oceano eram mais antigas do que as próximas por uma combinação de observações e análise de dados:

1. Paleomagnetismo:

* faixas magnéticas: As pedras no fundo do oceano contêm minerais magnéticos que se alinham ao campo magnético da Terra no momento em que solidificam. O campo magnético da Terra vira periodicamente, o que significa que os magnéticos pólos norte e sul trocam. Isso deixa um recorde nas rochas, criando listras alternadas de polaridade magnética normal e reversa em ambos os lados da cordilheira do meio do oceano.
* namorando as listras: Analisando os padrões magnéticos nas rochas do fundo do oceano, os cientistas foram capazes de determinar a idade das rochas e estabelecer que eram simétricas em ambos os lados da cordilheira. Isso forneceu fortes evidências para a propagação do fundo do mar.

2. Espessura de sedimentos:

* acumulação de sedimentos: Os sedimentos se acumulam no fundo do oceano ao longo do tempo. A quantidade de sedimentos aumenta com a distância da crista do meio do oceano, refletindo quanto mais tempo as rochas foram expostas à sedimentação.
* Correlação da idade: As camadas de sedimentos mais grossas mais longe da cordilheira correlacionaram -se com a idade mais antiga das rochas com base em dados magnéticos, apoiando ainda mais o conceito de espalhamento do fundo do mar.

3. Datação radiométrica:

* Determinação da idade direta: Os cientistas namoraram diretamente as rochas do fundo do oceano usando métodos de datação radiométrica, que analisam a deterioração dos isótopos radioativos dentro das rochas. Isso confirmou as estimativas de idade derivadas de dados magnéticos e de sedimentos.

4. Progressão da idade:

* padrão consistente: A combinação de dados de datação magnética, sedimentos e radiométricos mostrou consistentemente um padrão claro:as rochas mais próximas da cordilheira do meio do oceano eram mais jovens e as rochas mais distantes eram mais antigas. Esse padrão é consistente com a teoria do fundo do fundo do mar, onde o novo fundo do oceano é criado na cordilheira e se afasta dela com o tempo.

Em resumo, a descoberta da progressão etária de rochas longe do cume médio do oceano foi baseada em uma abordagem multifacetada envolvendo paleomagnetismo, análise de sedimentos, datação radiométrica e a observação de um padrão consistente em diferentes locais.