Os depósitos de carvão na Antártica são uma evidência fascinante para o passado dramático do continente. Aqui está como eles chegaram a ser:

* clima quente antigo: A Antártica nem sempre é um terreno baldio congelado. Milhões de anos atrás, durante a era mesozóica (cerca de 252 a 66 milhões de anos atrás), o continente fazia parte de um supercontinente chamado Gondwana. Essa massa terrestre estava localizada muito mais ao norte, com um clima mais quente que apoiava vastas florestas.

* Crescimento da planta: As condições quentes e úmidas permitiram que as florestas exuberantes e pantanosas florescessem. Essas florestas eram dominadas por samambaias, cicades e outras vidas vegetais pré -históricas.

* Formação de carvão: Com o tempo, essas florestas foram enterradas sob camadas de sedimentos, geralmente de rios e lagos. A pressão e o calor dessas camadas transformaram o material vegetal em carvão. Esse processo, chamado de coalificação, leva milhões de anos.

* Drift continental: O supercontinente Gondwana acabou começando a se separar, e a Antártica flutuou em direção à sua localização atual no hemisfério sul. À medida que se movia para o sul, o clima gradualmente esfriou e a massa terrestre ficou coberta de gelo.

em resumo: Os depósitos de carvão na Antártica são uma prova da história geológica dinâmica do continente. Eles nos dizem que essa terra gelada já foi muito mais quente e exuberante, proporcionando um vislumbre de um passado muito diferente.