A teoria da deriva continental, proposta por Alfred Wegener em 1912, afirmou que:

Os continentes já foram unidos como um único supercontinente chamado Pangea, que posteriormente se separou e se afastou para suas posições atuais.

Aqui está um colapso dos principais elementos da teoria:

* Pangea: Wegener levantou a hipótese de que todos os continentes já se uniram em um supercontinente chamado Pangea, cercado por um único oceano global chamado Panthalassa.
* Drift continental: Ele propôs que Pangea começou a se separar cerca de 200 milhões de anos atrás, e os continentes gradualmente se separaram ao longo de milhões de anos.
* Evidência para deriva: Wegener reuniu uma série de evidências para apoiar sua teoria, incluindo:
* litoral correspondente: As formas dos continentes, particularmente a costa leste da América do Sul e a costa oeste da África, se encaixam como peças de quebra -cabeça.
* Evidência fóssil: Fósseis idênticos de plantas e animais terrestres foram encontrados em continentes amplamente separados, sugerindo que eles foram conectados.
* Formações geológicas: Tipos de rochas semelhantes e estruturas geológicas foram encontradas em diferentes continentes, indicando que já fizeram parte de uma única massa de terra.
* Evidência climática: Evidências de geleiras antigas e climas tropicais foram encontrados nos continentes agora em diferentes regiões, sugerindo que elas haviam mudado posições.

Por que a teoria foi inicialmente rejeitada:

A teoria de Wegener enfrentou resistência da comunidade científica devido a:

* Falta de um mecanismo plausível: Ele não conseguiu explicar a força motriz por trás da deriva continental. Seu mecanismo proposto (força centrífuga) era insuficiente.
* oposição de geólogos estabelecidos: Muitos geólogos favoreceram a teoria predominante dos continentes estáveis ​​e relutavam em aceitar uma idéia revolucionária.

A aceitação da placa tectônica:

A teoria da deriva continental foi eventualmente aceita e expandida com o desenvolvimento da teoria da tectônica da placa Na década de 1960. A placa tectônica explica o movimento dos continentes pela interação de grandes placas rígidas que compõem a litosfera da Terra. A força motriz são as correntes de convecção no manto.

Significado:

A teoria da deriva continental revolucionou nossa compreensão da história e dos processos geológicos da Terra. Ele explicou a distribuição de continentes, montanhas, vulcões e terremotos e forneceu uma base para o estudo da natureza dinâmica da Terra.