A superfície da Terra não está coberta de crateras de impacto por alguns motivos importantes:
1. Tectônica de placa: A crosta da Terra está constantemente se movendo e mudando devido à tectônica da placa. Esse processo recicla a superfície da Terra, apagando as velhas crateras, empurrando -as para o manto e criando uma nova crosta.
2. Erosão: Vento, chuva e outros fenômenos climáticos constantemente corroem a superfície da Terra. Esse processo desgasta gradualmente as crateras, tornando -as menos proeminentes ou até desaparecendo completamente com o tempo.
3. Atmosfera: A atmosfera da Terra fornece uma camada protetora. Meteoróides menores queimam na atmosfera antes que possam chegar à superfície. Enquanto grandes impactos ainda ocorrem, eles são menos frequentes do que em outros planetas com atmosferas mais finas ou nenhuma.
4. Atividade geológica: Os vulcões e outros eventos geológicos também podem cobrir ou alterar as crateras de impacto.
5. Tempo: A Terra tem bilhões de anos. Ao longo de uma vasta extensão de tempo, os processos mencionados acima tiveram tempo suficiente para modificar a superfície, apagando muitas crateras antigas.
Nota importante: Embora a Terra não tenha tantas crateras visíveis quanto outros planetas, ela tem um número significativo. Algumas crateras notáveis incluem:
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cratera Barringer (cratera de meteoros): Uma cratera de impacto bem preservada no Arizona, EUA.
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Cratera Manicouagan: Uma grande cratera de impacto em Quebec, Canadá.
* Bacia de Sudbury: Uma enorme estrutura de impacto em Ontário, Canadá.
Esses exemplos ilustram que, embora a superfície da Terra esteja constantemente sendo reformulada, o registro de impactos passados não é completamente apagado.