p Acender uma vela pode ser o suficiente para fazer uma bateria de carro elétrico barata, mas poderosa, de acordo com nova pesquisa publicada na Electrochimica Acta. A pesquisa revela que a fuligem da vela pode ser usada para alimentar o tipo de bateria de íon de lítio usada em carros elétricos híbridos. p Os autores do estudo, do Instituto Indiano de Tecnologia em Hyderabad, Índia, dizem que sua descoberta abre as possibilidades de usar carbono em baterias mais potentes, reduzindo os custos de energia portátil.

p Baterias de íon de lítio alimentam muitos dispositivos, desde smartphones e câmeras digitais até carros e até aviões. As baterias funcionam tendo dois materiais eletricamente carregados suspensos em um líquido para produzir uma corrente. O carbono é usado como um desses materiais em baterias menores, mas para maior, baterias mais potentes - como as usadas em carros elétricos - o carbono não é adequado devido à sua estrutura, que não pode produzir a densidade de corrente necessária.

p No novo estudo, O Dr. Chandra Sharma e o Dr. Manohar Kakunuri descobriram que, devido à forma e configuração das minúsculas nanopartículas de carbono, o carbono na fuligem da vela é adequado para uso em baterias maiores. O que mais, porque a fuligem pode ser produzida de forma rápida e fácil, é uma abordagem escalonável para fazer baterias.

p "Se você colocar uma gota de água na fuligem da vela, ela rola - essa é uma observação feita nos últimos anos. O material da fuligem da vela é feito, carbono, também tem potencial elétrico. Então, por que não usá-lo como um eletrodo? "Perguntou o Dr. Sharma, autor do estudo do Instituto Indiano de Tecnologia. "Nós olhamos e vimos que também mostra algumas propriedades eletroquímicas excepcionais, então decidimos testá-lo ainda mais. "

p Quando uma vela queima, emite nuvens de fuligem preta feita de carbono. Os pesquisadores analisaram a fuligem coletada na ponta da chama de uma vela e no meio da chama e compararam o tamanho, forma e estrutura do carbono. Os resultados mostraram que o processo de queima forma nanopartículas de carbono com 30-40 nanômetros de diâmetro e são unidas em uma rede interconectada. Eles também descobriram que a fuligem se recuperou da ponta da chama de uma vela, que queima a 1400˚C, tem menos impurezas como cera, fazendo com que tenha um melhor desempenho como condutor elétrico.

p Os pesquisadores então analisaram a eficácia da fuligem como um material condutor para uso em uma bateria. A eficácia das baterias e dos materiais usados ​​nas baterias pode ser testada por meio de uma técnica chamada carga-descarga cíclica (CCD). A taxa de carga / descarga reflete a potência da bateria; quanto maior a taxa, mais potente é a bateria; os resultados mostraram que o carbono de fuligem da vela teve melhor desempenho em taxas mais altas.

p A forma e o tamanho das nanopartículas de carbono, e a maneira como eles estão unidos, significa que a fuligem da vela é um material adequado para uso em baterias de carros elétricos. A tecnologia não é apenas eficiente e econômica, também é escalonável. Dr. Sharma estima que um carro híbrido precisaria de dez quilos de fuligem de carbono, que seria depositado em cerca de uma hora usando velas.

p "Geralmente ignoramos as coisas mais simples; a fuligem da vela não é nova, mas só agora estamos olhando para ela como uma fonte potencial de carbono, "disse o Dr. Sharma." Estamos muito entusiasmados com os resultados. Esta nova abordagem é muito fácil e os custos envolvidos são mínimos - tornaria a produção da bateria mais barata. "

p Os pesquisadores agora planejam desenvolver uma bateria de fuligem de vela para testar a tecnologia. Eles também estão planejando testar materiais híbridos que contêm fuligem de vela para ver se eles podem torná-los um material ainda melhor para baterias.