Aqui estão as três características principais que um fóssil precisa ser considerado um fóssil de índice:

1. Distribuição geográfica ampla: O organismo que o fóssil representa deve ter vivido em uma grande área geográfica. Isso garante que o fóssil possa ser encontrado em muitos locais diferentes, tornando -o útil para correlacionar as camadas de rocha em vastas distâncias.
2. Faixa geológica curta: O organismo deve ter existido por um período relativamente curto da história da Terra. Isso permite que o fóssil identifique um intervalo de tempo específico dentro do registro de rocha.
3. abundante e facilmente reconhecível: O fóssil deve ser comum e facilmente identificável, mesmo para não especialistas. Isso torna prático para os paleontologistas usarem em suas pesquisas e para entender a era das rochas.

Pense em um fóssil do índice como um "marcador de tempo" no recorde de rock. Ao entender o intervalo de tempo específico do organismo, podemos usar sua presença em uma camada de rocha para determinar a idade dessa camada.