O Monte Etna é formado pela colisão da African Plate e o prato eurásia .

A placa africana está se movendo para o norte, pressionando contra a placa da Eurásia. Esse movimento faz com que a crosta oceânica da placa africana subdufte (deslize) sob a placa da Eurásia. O processo de subducção resulta na formação de um arco vulcânico, e o Monte Etna é um dos vulcões ativos dentro desse arco.