Terremotos podem ocorrer nos três tipos de limites de placas:

* limites divergentes: É onde as placas se separam. À medida que as placas se afastam, a magma se levanta do manto, criando uma nova crosta. Esse processo geralmente leva a terremotos ao longo dos cumes do meio do oceano e dos vales da Rift.

* limites convergentes: É onde as placas colidem. O tipo de terremoto depende do tipo de placas que colidem:
* oceanic-continental: Os subducados mais densos de placas oceânicas sob a placa continental, levando a terremotos ao longo da zona de subducção.
* oceânico-oceânico: Um dos subdivios de placas oceânicas abaixo do outro, também levando a terremotos ao longo da zona de subducção.
* Continental-Continental: Ambas as placas são igualmente densas, então se dobram e dobram, criando cadeias de montanhas e terremotos.

* Transformar limites: É onde as placas passam uma à outra horizontalmente. O atrito entre as placas pode causar terremotos, como visto ao longo da falha de San Andreas na Califórnia.

Portanto, os terremotos não são exclusivamente um tipo de limite de placa; Eles podem ocorrer em limites divergentes, convergentes e transformados.